Ocean Park telah meluncurkan pusat restorasi karang. Tujuan dari kegiatan ini adalah untuk membangun kembali terumbu karang di laut selatan Hong Kong sambil mendidik masyarakat tentang satwa liar laut.

“Coral ReefStoration Centre” memelihara lebih dari 120 fragmen karang. Mereka akan ditanam di Middle Island di Deep Water Bay. Di sana, proyek ini berharap dapat membangun kembali terumbu karang seluas 20 meter persegi dalam tiga tahun.

Proyek ini merupakan upaya bersama antara Ocean Park dan Archireef, sebuah perusahaan baru yang menggunakan pencetakan 3D untuk memulihkan karang.

“Komunitas karang Hong Kong kini hanya menempati dua perlima wilayah laut yang pernah mereka kuasai,” kata David Baker, seorang profesor ekologi. “Terumbu karangnya tersebar di sekitar Pulau Tengah. Jumlahnya tidak terlalu banyak. Tujuan kami adalah menciptakan ekosistem laut yang kaya.”

Proyek ini menggunakan ubin terumbu terakota cetak 3D untuk membantu pecahan karang tumbuh dan bertahan hidup. David mengatakan terakota adalah bahan alami dan juga ramah terhadap karang sehingga mudah menempel pada ubin.

Sejauh ini, terumbu karang seluas 7,5 meter persegi telah dikirim ke Middle Island.

Untuk menyimpan sisa pecahan karang dengan aman di akuarium di Ocean Park (foto), tim menggunakan teknologi seperti lampu pertumbuhan tanaman LED dan pengujian air cerdas.

Tahun lalu, proyek ini meminta mahasiswa Hong Kong untuk merancang stan permainan yang menjelaskan pentingnya melindungi karang. Sepuluh siswa pemenang dipilih sebagai Star Coral ReefStorators. Mereka berkesempatan untuk belajar lebih banyak tentang karang melalui snorkeling dan wisata lingkungan.

Salah satu Star Coral ReefStorators, Lau Pak-yu yang berusia 10 tahun, mengatakan aktivitas favoritnya adalah snorkeling di Tung Ping Chau.

Lima hal yang perlu diketahui

1. Karang dibentuk oleh hewan kecil yang disebut polip. Karang biasanya tumbuh di lautan tropis yang hangat.

2. Terumbu karang merupakan tempat tumbuhnya banyak karang. Terumbu karang menjadi rumah yang baik bagi banyak hewan lain, seperti ikan, kepiting, kerang, dan bunga karang.

3. Setiap hewan karang menyimpan mineral yang disebut kalsium karbonat di sekelilingnya. Hal ini membuat struktur terumbu menjadi kokoh. Ketika hewan tersebut mati, polip baru akan hidup di atas polip lama. Batuan yang mereka buat disebut juga koral.

4. Terumbu karang tumbuh di sekitar pulau. Mereka dapat melindungi pulau-pulau dari tsunami.

5. Coral ReefStoration Center di Ocean Park mengadakan tur berpemandu. Anda dapat melihat ubin terumbu karang yang dicetak 3D dan menyaksikan eksperimen untuk memahami ancaman yang dihadapi terumbu karang.