Salah satu kickboxer terbaik Tiongkok, Wei Rui, telah menandatangani kontrak dengan ONE Championship, organisasi olahraga tarung multinasional mengumumkan pada hari Rabu.

Atlet berusia 34 tahun ini menandatangani kontrak dengan ONE Championship setelah mencatatkan 20 kemenangan beruntun dalam enam tahun terakhir.

Wei mengalahkan petinju Jepang Ren Hiramoto pada tahun 2018 untuk memenangkan Grand Prix Kelas Ringan K-1, menjadi petarung Tiongkok pertama yang memenangkan gelar dalam promosi kickboxing Jepang, tetapi kehilangan sabuk itu pada akhir tahun itu.

Ia kemudian kembali ke negara asalnya, Tiongkok, dimana ia berkompetisi dan membangun rekor tak terkalahkannya. Setelah kesuksesannya di dalam negeri, Wei berkata bahwa dia siap menghadapi kompetisi di luar negeri lagi.

“Saya telah berkompetisi di banyak ajang domestik dan luar negeri,” ujarnya kepada ONE FC.com. “Meskipun kesuksesan dan pengakuan yang saya raih di Tiongkok, saya masih mencari peluang untuk bersaing dengan petarung terbaik di platform terbaik.

“ONE Championship adalah promosi olahraga tarung terbaik. Ini adalah platform yang tepat bagi saya.”

Wei akan berkompetisi dalam divisi bantamweight ONE Championship, dimana terdapat beberapa pertarungan besar dan petarung terkenal yang menantinya. Pemegang gelar adalah Jonathan Haggerty dan pertarungan melawan petarung asal Inggris ini tidak bisa dihindari jika petarung asal Tiongkok ini terus menang.

Yang juga menunggu di sayap adalah pesaing nomor satu Hiroki Akimoto dari Jepang.

Persaingan Wei dengan kickboxer Jepang dimulai pada tahun 2016, ketika ia mengalahkan tiga petarung dari negara tersebut dalam waktu satu tahun, termasuk mantan juara kelas ringan K-1 Kenta Hayashi.

Nama Jepang terbesar dalam daftar di divisi mana pun adalah Takeru Segawa, satu-satunya juara tiga divisi berat dalam sejarah K-1, dan pertarungan antara mantan bintang K-1 dan Wei akan menjadi daya tarik besar bagi penonton di kedua Jepang. dan Cina.

Wei juga memiliki sejarah dengan lawannya dari Thailand, setelah mengalahkan Thanonchai Thanakorngym, Petpanomrung Kiatmoo9 dan Pakorn PK Saenchai. Namun dia mengalami kekalahan pertama dalam karirnya di tangan Lerdsila Chumpairtour pada tahun 2014.

Lawan potensial lainnya dari Thailand untuk Wei adalah Superlek Kiatmoo9, yang baru-baru ini mengalahkan Takeru untuk berhasil mempertahankan gelar flyweight kickboxing. Ia telah berbicara secara terbuka tentang naik ke kelas bantam, divisi berat badan Rui.

ONE Championship telah mengadakan 27 ajang di Tiongkok namun belum pernah kembali ke sana sejak pandemi ini terjadi. Ada rencana untuk kembali ke negaranya tahun ini dan jika itu benar-benar terjadi, Wei hampir pasti akan ikut serta dalam rencana tersebut.