Tampaknya seluruh ekosistem AS terancam dan bekerja sama untuk menolak patogen digital. Meski begitu, pelarangan TikTok tidak pernah membuahkan hasil. Platform media sosial terus berkembang sejak saat itu, menjadi bagian integral dari budaya populer Amerika dan memengaruhi tren musik, mode, dan hiburan.

Namun baru-baru ini, hal tersebut mempunyai pengaruh politik yang besar, yang tampaknya banyak berkaitan dengan munculnya kembali seruan untuk melarang TikTok. Data Pew Research Center menunjukkan bahwa sekitar sepertiga orang Amerika yang berusia antara 18 dan 29 tahun secara rutin mendapatkan berita dari TikTok, menjadikan aplikasi tersebut sebagai sumber dan mesin pencari online yang semakin dominan bagi kaum muda.

Pada tahun pemilu AS ini, lebih dari 16 juta pemilih dapat bergabung menjadi pemilih untuk pertama kalinya. Penelitian mengungkapkan bahwa kelompok pemilih termuda, sekitar 54 juta orang berusia 18 hingga 29 tahun, memberikan suara mereka untuk pertama atau kedua kalinya. Mereka bisa dibilang lebih liberal, dan mungkin merupakan hal yang baik bagi pemerintahan Demokrat saat ini.

Politisi Partai Republik secara historis menganjurkan upaya proaktif untuk mencapai tujuan keamanan AS, namun mengapa Partai Demokrat berusaha keras untuk membatasi aplikasi yang seolah-olah menguntungkan partai tersebut?

Genosida di Palestina tidak bisa dibandingkan dengan Holocaust

Pemilihan waktu yang baru untuk melakukan pengawasan terhadap TikTok menimbulkan pertanyaan tentang motivasi politik dan manuver strategis, terutama sebagai bagian dari pola yang lebih luas dalam membungkam perbedaan pendapat dan mengendalikan narasi di Amerika Serikat dan dunia internasional.

Trump, yang selalu oportunis, malah mengambil kesempatan untuk mendukung TikTok, dengan mengatakan bahwa dia yakin larangan tersebut akan melipatgandakan bisnis Meta. Mantan presiden tersebut membingkai Facebook sebagai ancaman terhadap demokrasi, terutama dengan latar belakang keterlibatan Mark Zuckerberg dalam pendanaan pemilu Amerika.

Namun perlu diingat bahwa pertama kali Trump mencoba melarang TikTok adalah sehari setelah Meta mengeluarkan produk berbasis video saingannya. Jelas bahwa penolakan Trump terhadap TikTok bukan tentang mencegah Meta berbuat lebih baik, namun tentang mencegah Biden berbuat baik dalam pemilu mendatang.

Jajak pendapat menunjukkan adanya perubahan signifikan dalam opini publik mengenai konflik Israel-Palestina, khususnya di kalangan Demokrat dan kelompok demografi yang lebih muda. Sebelum dimulainya perang Israel di Gaza, terdapat kecenderungan peningkatan simpati terhadap perjuangan Palestina.

Pecahnya perang semakin memperburuk hal ini, dengan dukungan terhadap warga Palestina di kalangan pemilih muda meningkat hampir dua kali lipat dari bulan Oktober hingga November. Konflik Gaza tidak diragukan lagi telah menjadi masalah yang menjengkelkan bagi pemerintahan Biden, dan memperumit lanskap politik dengan cara yang tidak terduga.

Meskipun TikTok dilaporkan telah meyakinkan para pemangku kepentingan bahwa mereka tidak memperkuat protes pro-Palestina, pemerintahan Biden berada dalam posisi yang berbahaya dan menghadapi kebingungan yang memiliki implikasi signifikan. Pemilihan waktu pengambilan keputusan – apakah akan melarang TikTok dan berisiko mengasingkan blok pemungutan suara yang penting, atau tidak melakukan tindakan tersebut dan berpotensi memperburuk hubungan dengan Israel – sudah dipandang dengan penuh kecurigaan. Pembatalan Trump terhadap TikTok menandakan semakin besarnya tekanan yang dihadapi Partai Demokrat.

Jelas sekali, pemilih muda sangat berarti bagi Partai Demokrat. Entah mereka menyembunyikan motivasi mereka dengan kedok membela kebebasan berpendapat, pasar bebas, atau dalih lain, TikTok kemungkinan besar tidak akan dilarang di AS.

Ravale Mohydin adalah peneliti di TRT World Research Center di Istanbul