Sebuah pemecah kebekuan langsung dengan orang-orang asing, T-shirt ini – menurut teman saya – telah menghasilkan banyak pertemanan baru yang tidak terduga.

Mereka yang memiliki ingatan akan kehidupan lokal sejak akhir tahun 1980-an pasti ingat betapa populernya kaus oblong yang terinspirasi dari Jepang (bersama dengan rompi, hoodies, dan jaket) yang dihiasi dengan kalimat-kalimat yang tidak berarti apa-apa.

Budaya pop Jepang – saat itu – adalah kekuatan pendorong di balik produk fesyen ini. Selama tahun-tahun itu, kadang-kadang sepertinya setiap pemuda Tionghoa Hong Kong ingin disamakan dengan orang Jepang; dua generasi kemudian, disalahartikan sebagai orang Korea ketika berada di Korea Selatan merupakan suatu pujian yang tinggi di kalangan demografi yang sama. Sedih – tapi ini dia; kali berubah. Atau benarkah?

Untuk sementara, membuat catatan mental tentang hal baru yang membuka mata menjadi cara yang menyenangkan untuk menghabiskan waktu-waktu menganggur di antara stasiun-stasiun MTR.

Di tengah tren-tren yang ada, untaian kalimat-kalimat lucu yang dicetak atau disulam pada kaus oblong ini sudah tidak lagi populer di awal tahun 90an – sama cepatnya dengan kemunculan fesyen tersebut. Dan itu saja.

Seringkali, contoh-contoh barang antik yang sudah digali muncul, kemungkinan besar disimpan oleh pemiliknya untuk dibawa-bawa ke toko dengan cepat dan santai. Para pemilik kios di pasar, bagaimanapun juga, tidak akan tahu atau peduli betapa kunonya pakaian tersebut, atau betapa konyol dan tidak berartinya ungkapan-ungkapan tidak masuk akal yang terpampang di dalamnya.

Siapa pun yang berjalan melalui bandara – atau tempat umum lainnya, di Hong Kong yang terus berubah dalam beberapa tahun terakhir – sambil dengan berani mengenakan kaos warna-warni yang dihiasi dengan desain grafis yang keren dan pesan-pesan yang terlalu pintar dan sengaja provokatif, harus bersiap-siap. agar seluruh beban hukum menimpa mereka.

Dengan senang hati mengenakan sesuatu yang mungkin tidak dapat dipahami dan dipajang dengan keras di dada atau punggung seseorang – hanya untuk sekadar basa-basi – mungkin menawarkan jalan cepat menuju kesengsaraan jangka panjang.

Di masa-masa sulit ini, akal sehat memperjelas bahwa orang-orang yang berakal sehat sekarang harus sangat berhati-hati, dan memastikan seseorang tahu persis apa arti sebenarnya dari kata-kata tertentu dalam bahasa Inggris – atau, yang lebih berbahaya, karakter Cina –, baik secara harfiah, maupun dalam arti sekunder dan tersier yang lebih halus. kiasan.

Ungkapan-ungkapan yang berpotensi menghasut mengintai tanpa diduga di hari-hari yang mudah tersinggung ini, ketika konsekuensi kehidupan nyata dari tersandung oleh garis merah yang sengaja dikaburkan – asli atau tidak – dapat dengan menyakitkan diamati oleh siapa pun yang siap untuk melihatnya.

Jadi – mari kita renungkan; akankah ada orang-orang yang membuat desain T-shirt warna-warni yang dibuat dengan indah dan penuh seni yang secara sarkastik memalsukan versi jahat dari Winnie the Pooh karya AA Milne yang berpenampilan oriental dan abadi, atau menggambarkan Pikachu yang tampak lebih dopier, yang malang, bermata murung Makhluk kartun Jepang, menyebabkan beberapa penjaga keamanan nasional yang waspada dan mengangkat dirinya sendiri dengan cepat dan tegas menghubungi nomor pengadu?

Dan setelah menerima informasi yang tepat waktu, apakah kepolisian setempat akan menganggap masalah ini hanya membuang-buang waktu saja? Atau mungkin ada beberapa contoh bermanfaat yang dapat diberikan mengenai pemakai gambar-gambar tersebut yang bodoh – dan pencetus artistik mereka yang lebih bersalah, ketika akhirnya ditangkap – untuk menyemangati orang lain?

Belum lama berselang, pertimbangan yang sangat menakutkan seperti itu bahkan tidak menjadi mimpi buruk masyarakat setempat. Tapi sekarang?

Betapa cepat dan tak terelakkannya kehidupan di Hong Kong berkembang, sejak “2019 And All That” mengubah segalanya selamanya.