Mereka yang berada di Hong Kong dan memiliki minat yang sama terhadap jam tangan mewah, memperhatikan peringatan ini. Menanggapi fitur pencurian jam tangan di Hodinkee, sebuah situs web jam tangan Amerika, seorang pembaca meninggalkan komentar ini: “Keluarkan jam tangan dari brankas Anda sebelum tidur, kagumi jam tersebut beberapa saat, lalu masukkan kembali ke dalam brankas. Di pagi hari, kenakan Seiko Anda.”

Saya teringat kembali pada masa ketika berjalan-jalan di Temple Street berarti dihadapkan di setiap sudut oleh para pedagang yang menjual Rolex, Cartier, dan Patek Philippes palsu. Ketika ditantang bahwa ini palsu, para penjual yang antusias akan selalu menjawab: “Ya, tapi Seiko asli di dalamnya.”

Telah terjadi lonjakan pencurian jam tangan mewah pasca-pandemi, menurut The Watch Register, database terkemuka di dunia untuk jam tangan yang hilang dan dicuri, dan mencatat bahwa “kejahatan jam tangan telah berubah dari masalah khusus menjadi berita halaman depan”. Pemiliknya, kata direktur pelaksana The Watch Register, Katya Hills, menjadi “takut memakai jam tangan mereka di depan umum”.

Hong Kong, sebagai pusat perdagangan jam tangan terkemuka dan rumah bagi ribuan kolektor jam tangan mewah yang kaya raya, telah mengalami hal ini. Ada beberapa tempat lain di mana Anda akan melihat toko yang menjual brankas di pusat perbelanjaan.

Menurut data kepolisian Hong Kong, perampokan secara umum melonjak sebesar 26 persen tahun lalu, dengan perampokan meningkat 52,8 persen menjadi 1.354 orang, dan penjambretan meningkat 26,6 persen menjadi 81 orang. Tujuh toko jam tangan dan tukang emas dirampok, naik dari tiga toko pada tahun 2022.

Jam tangan selebriti di seluruh dunia pernah dicuri, terkadang dengan kekerasan. Dalam beberapa tahun terakhir, tiga pembalap Formula Satu terkemuka di dunia – Carlos Sainz, Charles Leclerc dan Lando Norris – jam tangan Richard Mille mereka, yang bernilai mulai dari US$180.000 hingga lebih dari US$300.000, dirampas di depan umum, dan banyak selebriti sepak bola yang menderita. penghinaan serupa. Pengendara sepeda Mark Cavendish dan petinju Amir Khan telah dirampok jam tangan mewah mereka dengan pisau atau todongan senjata.

Daya tarik jam tangan super mewah tampaknya semakin meningkat sejak Rolex Cosmograph Daytona milik mendiang bintang film Paul Newman terjual di lelang di New York dengan harga hampir US$17,8 juta pada tahun 2017. The Watch Register mengatakan pasar global untuk jam tangan mewah melonjak menjadi US$79 miliar pada tahun 2022 – dengan hampir 44 persen di antaranya dimiliki sebelumnya.

Daya tarik jam tangan mewah bukan karena banyaknya masyarakat kelas bawah yang ingin meniru pahlawan olahraga mereka dengan memakainya, namun karena jam tangan tersebut mudah diperdagangkan. Media sosial, token non-fungible (NFT), dan mata uang kripto telah membuat perdagangan gelap menjadi lebih mudah.

Chris Marinello, CEO dan pendiri Art Recovery International, mengatakan kepada Hodinkee bahwa dia pernah melacak jam tangan Richard Mille milik klien senilai US$300.000, yang dicuri di Milan, ke lelang di Hong Kong hanya tujuh bulan kemudian. Di London, kebangkitan “Rolex Rippers”, sebuah label yang muncul setelah serangkaian perampokan jam tangan yang kejam pada tahun 2021 oleh sekelompok enam orang, telah membuat orang enggan memakai jam tangan mahal di depan umum.

Namun, pencurian jam tangan mewah bukanlah hal baru. Menurut buku Rebecca Struthers, Tangan Waktu: Sejarah Pembuat Jam, kejahatan sudah marak di London tahun 1700-an. “Penyebaran jam tangan diimbangi dengan lonjakan pencopet dan perampok jalanan,” tulisnya. “Jam tangan yang dicuri dengan cepat dan mudah disebarkan ke kelompok kriminal bawah tanah London melalui pegadaian dan toko barang bekas.”

Meningkatnya pencurian jam tangan baru-baru ini telah memaksa polisi di seluruh dunia untuk mengambil tindakan. Polisi Paris membentuk satuan tugas khusus pada tahun 2022. Polisi Metropolitan London juga melakukan hal serupa, dengan menggunakan petugas “korban” yang menyamar.

Mereka merespons bukan hanya karena jam tangan curian begitu sering dan cepat melintasi perbatasan internasional hingga ke pusat perdagangan jam tangan utama seperti Dubai dan Hong Kong, namun juga karena penyelidikan bisa memakan waktu bertahun-tahun. Seorang warga Hong Kong yang memiliki Rolex Cellini senilai £5.000 (US$6.400) – hadiah kelulusan dari ayahnya – dicuri di Inggris pada tahun 1994, diberi tahu bahwa jam tangannya telah muncul di rumah lelang Inggris pada tahun 2019, 25 tahun kemudian.

Setengah dari seluruh jam tangan palsu adalah ‘Rolex’– dan semakin sulit menemukan jam tangan palsu

Meskipun saya tahu banyak orang di Hong Kong yang khawatir, saya harus mengakui ketidakpedulian tertentu. Saya tidak lagi repot-repot membawa jam tangan, dan hanya punya sedikit uang di rumah yang layak untuk dicuri (pencuri satu dekade lalu pergi hanya dengan membawa dua karton es krim Häagen-Dazs).

Saya tidak dapat menahan diri untuk mengingat salah satu film favorit saya dari tahun 1999, Urusan Thomas Crown, sebuah drama pencurian seni yang dibintangi oleh Pierce Brosnan dan Rene Russo. Seperti yang dikatakan Russo, yang berperan sebagai penyelidik asuransi: “Jika beberapa Houdini ingin mengambil beberapa pusaran cat yang sebenarnya hanya penting bagi beberapa orang kaya yang konyol, saya tidak peduli.”

Begitu pula dengan ikon olahraga jutawan yang membutuhkan furnitur pergelangan tangan yang berkilau. Saran saya? Ya, simpan jam tangan berharga Anda di brankas dan kenakan Seiko tetapi lebih baik lagi, jangan repot-repot membawa jam tangan sama sekali.

David Dodwell adalah CEO konsultan kebijakan perdagangan dan hubungan internasional Strategic Access, yang berfokus pada perkembangan dan tantangan yang dihadapi Asia-Pasifik selama empat dekade terakhir