Bermitra dengan Arab Saudi yang berkantong tebal mungkin merupakan terobosan besar Hong Kong dalam memajukan ilmu pengetahuan dan teknologi lokal secara internasional.
Setelah terpuruk selama bertahun-tahun di bawah bayang-bayang kota-kota berteknologi tinggi di Shenzhen dan pusat-pusat teknologi daratan lainnya, Taman Sains dan Teknologi Hong Kong dan Cyberport perlu memanfaatkan kesempatan ini untuk membuktikan keberanian mereka.
Kedua pusat teknologi tersebut masing-masing telah menandatangani nota kesepahaman (MOU) dengan Kota Raja Abdulaziz untuk Sains dan Teknologi di Riyadh.
Hal ini merupakan hasil kunjungan penting Kepala Eksekutif John Lee Ka-chiu ke raksasa minyak Timur Tengah tersebut setahun yang lalu.
Hal ini menunjukkan bahwa kontak tingkat tinggi dapat memberikan manfaat bagi perekonomian lokal, dan pengembangan teknologi, dan tidak hanya bermanfaat bagi hubungan masyarakat. Lee dapat membangun kesuksesan seperti ini di luar negeri untuk profil internasional kotanya.
MOU terbaru bertujuan untuk mempromosikan bidang-bidang penting seperti teknologi yang berhubungan dengan bioteknologi dan perawatan kesehatan, konstruksi, platform media, penyimpanan cloud dan lingkungan, sosial dan tata kelola (ESG); dan membantu start-up mendapatkan akses ke pasar masing-masing.
Namun semuanya terkait dengan pencarian kecerdasan buatan (AI) yang ada di mana-mana dan penerapannya yang luas. Merupakan hal yang menggembirakan bahwa para pejabat di kedua belah pihak menyadari pentingnya AI.
Kemitraan mereka diharapkan akan menawarkan peluang baru bagi penduduk lokal untuk masuk ke Timur Tengah, sementara Hong Kong dapat menjadi batu loncatan bagi perusahaan rintisan Saudi untuk memasuki Tiongkok.
Hong Kong mendapat manfaat dari semakin eratnya hubungan antara Tiongkok dan Arab Saudi, terutama melalui Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan.
Kota ini mengambil bagian di Pusat Konvensi dan Pameran Internasional Riyadh di mana para pejabat dan eksekutif perusahaan memuji kehebatan teknologinya dan manfaat yang ditawarkan kepada rekan-rekannya di Saudi.
Meskipun perusahaan-perusahaan rintisan di Hong Kong bukanlah perusahaan yang terkenal, beberapa di antaranya telah menunjukkan harapan besar dalam pengenalan suara, otomatisasi gudang, operasi dengan bantuan robot, dan penyuntingan gen yang hemat biaya.
Cyberport telah lama dinodai oleh reputasinya sebagai tempat pengembangan properti yang diagung-agungkan, sedangkan taman sains sering kali hanya dianggap sebagai kantor bersubsidi bagi perusahaan, yang tidak semuanya terkenal dengan pengembangan teknologi tinggi.
Setelah bertahun-tahun tampil lesu, kini saatnya mereka bersinar.