Penyalahgunaan narkoba semakin mengkhawatirkan dan pihak berwenang Hong Kong sebaiknya menyesuaikan taktik mereka setelah badan penasihat pemerintah mengungkapkan adanya perubahan yang mengkhawatirkan dalam jenis zat ilegal yang dikonsumsi di kota tersebut. Kokain menggantikan ganja tahun lalu di kalangan anak muda yang menyalahgunakan narkoba, menurut Komite Aksi Melawan Narkotika.

Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh kelompok tersebut bulan lalu mengatakan sebagian besar dari 3.406 penangkapan narkoba pada tahun 2023 adalah karena pelanggaran yang berkaitan dengan kokain.

Meskipun jumlah penyalahguna narkoba berusia di bawah 21 tahun yang dilaporkan turun dari 744 pada tahun 2022 menjadi 659 pada tahun lalu, lebih dari separuhnya menyalahgunakan kokain, diikuti oleh ganja dan ketamin, yang dikenal secara lokal sebagai K atau K-jai. Beberapa ahli telah memperingatkan bahwa skala sebenarnya dari masalah penyalahgunaan narkoba di kalangan anak muda mungkin tidak tercermin dalam angka resmi.

Pergeseran ke arah kokain disebabkan oleh peningkatan pasokan, penurunan harga, dan peningkatan tekanan sosial ketika Hong Kong kembali normal tahun lalu setelah pandemi Covid-19. Beberapa penyalahguna narkoba mengalami kesulitan untuk melanjutkan rutinitas sehari-hari atau untuk kembali menjalin hubungan interpersonal, menurut pakar kesehatan.

Dr Donald Li Kwok-tung, ketua komite aksi, juga menyatakan keprihatinannya terhadap jebakan narkoba online, termasuk kelompok yang menggunakan pesan instan dan aplikasi kencan untuk mendorong penyalahgunaan.

Pakar kesehatan telah memperingatkan bahwa jika menyangkut kokain, risiko kerugian fisik dan mental semakin besar karena penggunanya kesulitan untuk berhenti menggunakan obat yang sangat adiktif tersebut. Banyak yang menghabiskan tabungan hidupnya atau berakhir dengan hutang.

Pihak berwenang berhak mendapatkan pujian atas keberhasilan program yang menampilkan bahaya ketamin dan sabu, atau Ice. Kampanye-kampanye telah menyoroti kerusakan yang disebabkan oleh narkoba, termasuk gambar dan pesan yang jelas seperti “Es dapat melarutkan otak Anda”. Namun, beberapa penyalahguna menyimpulkan bahwa kokain tidak terlalu berbahaya.

Michael Leung Siu-kei, dari Pusat Pencegahan Kejahatan Remaja di bawah Federasi Kelompok Pemuda Hong Kong, mengatakan kokain yang berasal dari bahan bubuk juga memungkinkan pengguna untuk mencampurkannya ke dalam rokok yang mereka gunakan bersama orang lain.

Patut disambut baik bahwa divisi narkotika di Biro Keamanan telah membuat rencana untuk menyoroti bahaya kokain. Peringatan sedang disiapkan untuk televisi dan radio serta media sosial dan aplikasi kencan yang semakin banyak digunakan untuk memikat orang.

Pergeseran pola pelecehan merupakan peringatan bagi pihak berwenang. Departemen terkait harus memperhatikan saran para ahli yang menyerukan kerja sama lintas sektor lebih lanjut untuk memantau perubahan dan menyesuaikan arah upaya anti-narkoba.