Anjing akan segera menjadi sasaran kejahatan yang lebih besar di Asia-Pasifik setelah bea cukai Hong Kong mendapatkan akreditasi internasional untuk melatih anjing untuk mengendus barang selundupan di wilayah tersebut. Hal ini merupakan pengakuan yang disambut baik atas kepemimpinan kota ini di sektor ini dan cerminan kasih sayang lama warga Hong Kong terhadap hewan mereka.

Pengakuan tersebut diberikan kepada kandang Departemen Bea dan Cukai di pelabuhan kota Jembatan Hong Kong-Zhuhai-Macau. Pusat tersebut, yang baru-baru ini diperluas hingga mencakup tempat pelatihan luar ruangan seluas 8.800 kaki persegi, merupakan salah satu dari hanya lima Pusat Pelatihan Anjing Regional Organisasi Bea Cukai Dunia di wilayah tersebut.

Komisaris Bea dan Cukai Louise Ho Pui-shan mengatakan pusat tersebut akan mengatur pelatihan bagi anggota organisasi, mengembangkan proses evaluasi, dan membantu menyesuaikan lokakarya dan seminar untuk hewan di yurisdiksi lain.

Sejak didirikan pada tahun 2018, fasilitas ini telah melatih 27 pasang anjing dan pawang serta membiakkan 28 anak anjing. Pada bulan November, delapan anjing spaniel peloncat dilahirkan dari detektor tembakau bea cukai bernama Effie, dan menjadi ayah dari Twix, anjing pencari dan penyelamat perkotaan Departemen Pemadam Kebakaran yang dikirim untuk mencari korban gempa bumi tahun lalu di Turki.

Bea Cukai telah menggunakan anjing pendeteksi sejak tahun 1975 dan pembiakan internal dimulai pada tahun 2020. Anak-anak anjing menerima pelatihan selama 10 minggu setelah mereka menginjak usia satu tahun, kemudian membangun keterampilan khusus seperti mengendus obat-obatan terlarang, bahan peledak, senjata api, tembakau, atau uang tunai.

Kantor bea cukai bahkan memiliki tiruan kapal kontainer untuk mensimulasikan pemeriksaan barang selundupan di pelabuhan.

Hong Kong adalah kota yang sangat ramah hewan peliharaan, dimana sekitar 10 persen rumah tangganya memiliki anjing atau kucing. Namun, diperlukan lebih banyak hewan pekerja dalam penegakan hukum dan peran lainnya, seperti pemandu bagi tunanetra.

Ada sekitar 50 anjing pemandu di kota ini, menurut Layanan Anjing Mata Penglihatan Hong Kong – jauh dari jumlah 1.900 yang dibutuhkan oleh badan amal tersebut. Namun terdapat kekurangan keluarga asuh yang dapat merawat hewan selama pelatihan.

Pihak berwenang harus mempertimbangkan permohonan untuk sistem akreditasi agar lebih banyak hewan peliharaan dapat diterima oleh keluarga di perkebunan swasta yang saat ini melarang hewan peliharaan.

Sementara itu, ada baiknya bahwa akreditasi program pelatihan bea cukai membantu memberikan keseharian bagi beberapa anjing pekerja.