Otoritas transportasi di Hong Kong tiba-tiba menarik permintaan pendanaan sebesar HK$7,16 miliar (US$915 juta) untuk usulan jalan utama di Sha Tin sehari sebelum hal tersebut dibahas di badan legislatif pada hari Jumat, dengan alasan kebutuhan untuk memberikan lebih banyak informasi kepada anggota parlemen.

Para legislator menyampaikan kekhawatirannya atas kenaikan biaya konstruksi yang signifikan dan kurangnya jadwal yang pasti untuk proyek tersebut. Pihak berwenang dilaporkan mengharapkan lebih banyak suara yang menentang usulan tersebut atau abstain pada pertemuan Komite Keuangan Dewan Legislatif dibandingkan yang diperkirakan sebelumnya.

“Biro Transportasi dan Logistik akan semakin memperkaya dokumen pembahasan dengan menunda pembahasan proposal, selain informasi yang telah kami berikan sebelumnya atas permintaan subkomite pekerjaan umum, untuk memfasilitasi pembahasan Komite Keuangan mengenai proyek terkait,” sebuah biro kata juru bicara.

Agensi memikat 2 perusahaan infrastruktur baru ke Hong Kong, 6 lainnya memperluas kehadirannya

Biro tersebut telah mencari dana untuk membangun Trunk Road T4, yang akan menghubungkan langsung Sha Tin dengan Ma On Shan, Tsuen Wan dan Kowloon East untuk mengurangi kemacetan di dalam distrik Sha Tin. Perkiraan biaya terbaru ini lebih dari enam kali lipat perkiraan awal sebesar HK$1,1 miliar yang dibuat pada tahun 2006.

Kinerja anggota parlemen juga menjadi sorotan pada tahun 2023 setelah sebuah laporan menemukan setidaknya dua pertiga dari rancangan undang-undang disahkan pada tahun sebelumnya dengan kurang dari setengah dari seluruh anggota legislatif hadir, sehingga tidak memenuhi persyaratan kuorum 45 anggota.

Proyek ini melibatkan pembangunan dua jalan utama dua jalur, sepanjang 2,3 km (1,4 mil), pelebaran jalan yang ada dan pembangunan jalur pejalan kaki dan sepeda yang ditinggikan.

John Lee dari Hong Kong diperkirakan akan ‘memperkenalkan proyek kereta api dan jalan raya’ untuk menghidupkan kembali perekonomian

Dalam surat yang dikirimkan kepada ketua Komite Keuangan pada hari Kamis, pemerintah mengatakan akan menunda usulan tersebut untuk dibahas lebih lanjut karena diperlukan untuk lebih “memperkaya” dokumen yang digunakan untuk pertimbangan anggota parlemen.

Anggota komite Michael Tien Puk-sun mengatakan dia memahami bahwa ada “cukup banyak” orang yang akan abstain atau memberikan suara menentang usulan pemerintah. Dia menambahkan bahwa dia berharap insiden ini akan menunjukkan kepada pihak berwenang bahwa mereka tidak boleh berharap untuk mengeluarkan undang-undang dengan mudah setelah perombakan Legco.

“Ini adalah pertama kalinya kami semua bekerja sama untuk memberi tahu pemerintah bahwa kami tidak akan selalu menjadi stempel sejak perombakan ‘patriot memerintah Hong Kong’ oleh Beijing,” katanya.

“Masalahnya di sini adalah jika sejumlah orang tidak bekerja sama dengan mereka dan hanya bertindak sebagai stempel saja, mereka sudah kehilangan muka.”

Dia mencatat bahwa beberapa anggota parlemen memiliki kekhawatiran mengenai harga proyek tersebut, sementara dia sendiri memiliki masalah dengan kurangnya kerangka waktu penyelesaian dan rencana komprehensif untuk menyelesaikan masalah lalu lintas di Sha Tin.

Anggota parlemen Stanley Li Sai-wing, yang juga anggota dewan distrik Sha Tin, mengatakan lonjakan perkiraan biaya proyek ini “mengejutkan”, dan menambahkan bahwa pemerintah harus membelanjakan uangnya dengan bijak dalam kondisi defisit anggaran saat ini.

Profesor Lau Siu-kai, seorang konsultan di lembaga pemikir semi-resmi Beijing, Asosiasi Kajian Hong Kong dan Makau Tiongkok, mengatakan bahwa ini merupakan pertanda baik jika pemerintah mencabut permintaan pendanaan karena khawatir tidak dapat memperoleh dukungan dari Komite Keuangan.

“Hal ini menunjukkan bahwa dalam permasalahan non-politik, DPR dapat menjalankan fungsinya untuk mengawasi dan menyeimbangkan kekuasaan pemerintah,” ujarnya.

“Ini tidak seperti situasi di masa lalu ketika oposisi menentang pemerintah hanya demi kepentingan oposisi.”

Dia mengatakan situasi seputar rencana jalan utama adalah normal, karena para anggota parlemen kemungkinan besar melihat ada masalah nyata dalam proposal tersebut, yang bukan merupakan hal serius yang akan menjadi keputusan tetap bagi Beijing.

Pemerintah juga mencabut permohonan pendanaan pada Mei 2021, yang melibatkan pembangunan kembali Perguruan Tinggi Wa Ying di Ho Man Tin yang diperkirakan menelan biaya HK$470 juta. Namun penarikan tersebut dilakukan setelah gagal mendapatkan dukungan yang cukup dari anggota parlemen di subkomite pekerjaan umum, yang diperlukan sebelum dukungan tersebut sampai ke Komite Keuangan.

Pada saat itu, beberapa anggota parlemen menyatakan keprihatinan mengenai sikap politik manajemen sekolah, sementara yang lain menyatakan bahwa mereka memiliki pertanyaan mengenai besarnya harga proyek tersebut.