“Karena (UEA) sudah sangat dewasa saat ini, sebenarnya cukup sulit untuk menjalin hubungan dengan para petinggi dan pemimpin bisnis,” tambah investor asal Inggris tersebut. “Sedangkan di Saudi, mereka … sudah terlambat, dan ini adalah waktu terbaik untuk melakukannya. Jadi 10-15 tahun ke depan di Saudi adalah periode emas bagi mereka dan juga bagi investor.”

Leap 2024 juga menandai tahun pertama diselenggarakannya paviliun yang didedikasikan untuk start-up Hong Kong. Para peserta di sana menekankan potensi pasar Saudi sebagai pendorong utama minat mereka dibandingkan keuntungan materi apa pun yang mungkin mereka sadari saat ini.

“Kami tidak mempunyai banyak ekspektasi (untuk Arab Saudi)… Ini jelas merupakan sebuah eksplorasi bagi kami,” kata Pete Laverick, manajer proyek senior di perusahaan pendidikan teknologi, Preface dan kepala pengembangan bisnis untuk perusahaan tersebut. Web3 Prolog afiliasi. Kata Pengantar, sebuah perusahaan rintisan Cyberport, hadir sebagai bagian dari delegasi yang juga terdiri dari perusahaan-perusahaan dari Hong Kong Science and Technology Park (HKSTP), yang menanggung biaya tiket pesawat dan akomodasi untuk perjalanan Post ke Leap.

“Ini jelas merupakan pasar yang ingin kami masuki dengan Kata Pengantar dan Prolog,” tambah Laverick. “Jadi ini benar-benar sebuah kasus untuk datang ke sini, mencoba untuk mendapatkan sedikit gambaran, bertemu beberapa orang, dan mulai membangun hubungan tersebut.”

Bagi perusahaan seperti Prolog, Dubai di UEA lebih cocok dijadikan kantor pusat regional. Kota ini telah menjadi pusat Web3 global yang besar, menarik beberapa pengusaha mata uang kripto yang sebelumnya diusir dari daratan Tiongkok.

Namun Arab Saudi telah menjalin hubungan dekat dengan Tiongkok dan dianggap sebagai mitra penting bagi Beijing Inisiatif Sabuk dan Jalan. Ikatan tersebut mungkin lebih bermanfaat bagi beberapa perusahaan dibandingkan perusahaan lainnya.

Cornerstone Robotics, sebuah perusahaan HKSTP yang membuat robot bedah yang menawarkan presisi lebih tinggi bagi ahli bedah terutama dalam prosedur perut, sedang membuat terobosan di Tiongkok daratan, dan diharapkan mendapatkan persetujuan peraturan untuk penggunaan medis pada pertengahan tahun ini.

Stuart Moran, direktur pengembangan klinis Cornerstone, mengatakan perusahaannya baru menjajaki peluang di Timur Tengah, termasuk di Dubai dan Abu Dhabi. Namun, dia mencatat bahwa perusahaan berharap mendapatkan pendanaan dan peluang kemitraan di Arab Saudi.

“Kami memang berharap mendapatkan petunjuk mengenai investasi dan tentu saja mungkin ada beberapa hal yang perlu dilakukan dan hubungan dengan Arab Saudi,” kata Moran. “Kami tahu mereka mengubah perekonomian mereka secara dramatis. Jadi kami tahu ada pendanaan di sana, ada minat di sana, mungkin ada JV (perusahaan patungan) di masa depan.”

Hubungan dengan Tiongkok dapat memainkan peran penting dalam kemampuan Arab Saudi untuk meningkatkan perekonomiannya hingga setara dengan UEA. Meskipun perekonomian Arab Saudi secara nominal merupakan yang terbesar di Timur Tengah, negara ini tertinggal jauh dibandingkan negara-negara tetangganya dalam hal produk domestik bruto (PDB) per kapita dan investasi asing langsung (FDI).

Pada tahun 2022, tahun terakhir data yang tersedia dari Bank Dunia, UEA mencatatkan penanaman modal asing sebesar US$22,7 miliar dibandingkan dengan US$7,9 miliar di Arab Saudi. PDB per kapita masing-masing adalah US$53.708 dan US$30.448 pada tahun yang sama.

Diadakan di pusat konvensi baru yang berjarak lebih dari 70 km sebelah utara pusat kota Riyadh, memakan waktu dua hingga tiga jam dengan mobil di tengah kemacetan, masalah logistik juga membuat pasar semakin menderita di dunia internasional. Situasi ini menimbulkan keluhan di antara para peserta dan bahkan perhatian negatif pada artikel berbahasa Mandarin di WeChat.

Bandingkan dengan CES, pameran elektronik konsumen terbesar di dunia di Las Vegas, di mana Huawei dan DJI dilarang hadir karena sanksi AS. Perusahaan seperti Alibaba dan TIK tok pemilik ByteDance dihadiri CES tahun ininamun ketegangan politik antara Washington dan Beijing telah mengaburkan prospek bisnis mereka.

Bahkan di India, yang secara luas dianggap sebagai pasar dengan pertumbuhan besar berikutnya secara global, raksasa teknologi Tiongkok menghadapi masa sulit di tengah ketegangan antara New Delhi dan Beijing. Hal ini membuat Arab Saudi terlihat lebih menarik bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok, karena hanya ada sedikit pasar yang berkembang pesat di mana mereka cenderung berdiri sejajar dengan para pesaingnya di Silicon Valley.