Apa yang membuat cuaca dingin di musim dingin dan panas di musim panas? Anda mungkin mengira hal ini terjadi karena Bumi lebih dekat ke matahari di musim panas dan lebih jauh dari matahari di musim dingin. Namun nyatanya, Bumi berada pada titik terjauh dari Matahari pada bulan Juli dan paling dekat dengan Matahari pada bulan Januari!

Musim berkaitan dengan kemiringan bumi seperti bola di atas tongkat, dengan sudut sekitar 23,5 derajat. Saat berputar mengelilingi matahari, kemiringannya membuat berbagai bagian bumi menghadap matahari (lihat grafik). Hal ini juga menjelaskan mengapa negara-negara seperti Jepang dan Korea cuacanya dingin di bulan Januari, namun negara-negara seperti Selandia Baru dan Fiji hangat saat ini.

Selama musim panas di tempat-tempat seperti Jepang dan Korea, yang berada di bagian atas bumi, sinar matahari menyinari planet kita dengan sudut yang lebih lurus. Artinya panas matahari lebih terkonsentrasi pada area yang lebih kecil sehingga membuatnya semakin panas. Selain itu, hari-hari musim panas lebih panjang, sehingga matahari memiliki lebih banyak waktu untuk memanaskan bumi.

Selama musim dingin di belahan bumi utara, sinar matahari menyinari planet kita dengan sudut yang lebih miring. Artinya, energi matahari tersebar di area yang lebih luas, sehingga suhunya berkurang. Selain itu, hari-hari di musim dingin lebih pendek, yang berarti bumi mempunyai lebih sedikit waktu untuk memanas.