Persatuan Pemain Tenis Profesional (PTPA) menilai para pemain setidaknya harus mendapat tempat di meja.
“Terlepas dari hal-hal spesifik seputar proposal apa pun, kami yakin bahwa perbaikan mungkin terjadi,” kata Direktur Eksekutif PTPA Ahmad Nassar kepada Reuters.
“Kami yakin bahwa ada banyak sekali nilai tambahan yang bisa dibuka, yang akan memberikan manfaat langsung bagi para pemain, penggemar, dan industri secara keseluruhan.
“Potensi yang belum dimanfaatkan ini menggarisbawahi keyakinan kami akan perlunya masukan dan keterlibatan pemain secara berkelanjutan.”
PTPA, yang didirikan pada tahun 2020 oleh Novak Djokovic dan Vasek Pospisil, merupakan lembaga yang relatif baru di dunia tenis yang telah lama dipimpin oleh berbagai organisasi yang terkadang kooperatif dan terkadang saling bertentangan.
Grand Slam – Australia Terbuka, Prancis Terbuka Wimbledon, dan AS Terbuka – adalah turnamen terbesar dalam kalender dan menyelenggarakan acaranya sendiri, sementara ATP mengurus tur elit putra dan WTA putri.
Federasi Tenis Internasional (ITF) mengawasi keseluruhan pertandingan, mengurus tur juniornya, kompetisi Olimpiade serta Piala Davis dan Piala Billie Jean King.
Pandemi COVID, yang menyebabkan gangguan besar dan menyebabkan kerugian ratusan juta dolar bagi para pemangku kepentingan, menjadi katalisator pembicaraan mengenai perampingan struktur tata kelola.
Agen perubahan lainnya adalah Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, yang mengelola aset lebih dari $700 miliar (HK$5,48 triliun) dan telah mengubah lanskap olahraga seperti golf dan sepak bola.
PIF sudah memiliki namanya di peringkat dunia ATP dan bermitra dengan beberapa turnamen terkenal mulai musim ini.
Ketua Asosiasi Tenis Amerika Serikat Lew Sherr, yang memimpin AS Terbuka, pekan lalu mengumumkan cetak biru masa depan yang dibuat oleh penyelenggara empat turnamen besar tersebut.
“Tenis adalah olahraga yang menarik, tapi… kinerjanya buruk secara komersial,” kata Sherr dalam sebuah wawancara dengan Ilustrasi olah Raga.
“Terlalu banyak turnamen yang tidak bisa dilaksanakan… Sepuluh turnamen menggerakkan 80 persen perekonomian. Empat di antaranya adalah Grand Slam, ditambah enam lainnya.
“Jika kita bisa bersandar dan mencoba mengatasi masalah struktural yang dihadapi olahraga ini, mungkin ada peluang baru.”
Grand Slam mengusulkan “Tur Premier” yang disederhanakan yang terdiri dari empat turnamen besar dan 10 pertandingan gabungan elit putra dan putri, serta kompetisi satu tim dan final akhir musim.
Sherr mengatakan model baru ini, yang akan menurunkan 125 event ATP dan WTA saat ini ke tingkat yang lebih rendah, dapat menghasilkan tambahan pendapatan tahunan sebesar $1 miliar untuk olahraga tersebut.
Laporan media baru-baru ini menunjukkan bahwa PIF Arab Saudi telah menawarkan jumlah yang sama untuk setiap tur ATP dan WTA.
ATP dan PIF menolak mengomentari laporan tersebut.
Penentuan waktu proposal Tur Premier dipandang oleh beberapa orang sebagai respons terhadap ambisi PIF untuk memiliki dan menyelenggarakan turnamen elit Masters, kemungkinan sebelum pembukaan Grand Slam tahun ini di Melbourne.
Setiap langkah untuk memasukkan turnamen ke dalam kalender yang sudah padat akan memperburuk kelelahan pemain dan penggemar, kata legenda Amerika John McEnroe kepada Reuters baru-baru ini.
Sementara itu, ATP dan WTA terus berupaya menggabungkan hak komersial dan hak media untuk membuat tur tersebut lebih menarik bagi lembaga penyiaran dan sponsor.
WTA, yang diperkirakan akan menggelar final musimnya di Arab Saudi, mengatakan melalui juru bicaranya bahwa pihaknya sedang menjajaki keselarasan yang lebih besar dalam olahraga tersebut.
“Pembicaraan ini telah berlangsung selama beberapa waktu dan, meski tetap positif dan konstruktif, saat ini tidak ada konsensus di seluruh dunia olahraga mengenai hasil apa yang diinginkan,” kata juru bicara WTA.
“WTA akan terus fokus untuk menghadirkan musim menarik lainnya dan melaksanakan rencana pertumbuhan kami, sambil meninjau proposal yang diajukan oleh Arab Saudi dan Grand Slam.”
ITF mengatakan pihaknya akan tetap menjadi bagian dari pembicaraan dan berkomitmen untuk memastikan pertumbuhan dan keberlanjutan olahraga ini dalam jangka panjang.
“Ini masih awal, banyak rumor dan ada spekulasi di media,” kata juru bicara ITF.
“Kami dapat meyakinkan Anda bahwa kemajuan dalam olahraga kami akan selalu menjadi fokus kami dan menjadi inti dari setiap diskusi yang kami ikuti.”