Anggota parlemen Almameh Gibba mengajukan rancangan undang-undang pencabutan tersebut awal bulan ini, dengan alasan larangan tersebut melanggar hak warga negara untuk menjalankan budaya dan agama mereka. Gambia adalah negara yang mayoritas penduduknya beragama Islam.
Jika RUU ini disahkan, maka Gambia akan menjadi negara pertama yang mencabut larangan FGM.
Setelah membahas RUU tersebut, para anggota parlemen memberikan suara 42 berbanding empat untuk mengirimkannya ke komite parlemen untuk ditinjau, kata ketua parlemen.
Bisakah mutilasi alat kelamin perempuan berakhir jika isu tersebut masih tabu untuk dibicarakan?
Bisakah mutilasi alat kelamin perempuan berakhir jika isu tersebut masih tabu untuk dibicarakan?
Komite dapat melakukan amandemen terhadap RUU tersebut dan diharapkan mengirimkannya kembali ke majelis nasional untuk dilakukan pemungutan suara, sebuah prosedur rutin yang biasanya memakan waktu setidaknya tiga bulan.
Jumlah perempuan dan anak perempuan yang menjalani FGM di seluruh dunia telah meningkat menjadi 230 juta dari 200 juta pada delapan tahun lalu, Dana Anak-anak PBB melaporkan awal bulan ini.
Dikatakan bahwa sebagian besar perempuan dan anak perempuan ditemukan di negara-negara Afrika, dengan lebih dari 144 juta kasus, diikuti oleh lebih dari 80 juta kasus di Asia, dan lebih dari 6 juta kasus di Timur Tengah.
Kelompok advokasi Equality Now mengatakan kriminalisasi adalah langkah penting dalam perjuangan melawan sunat perempuan, meskipun mereka mencatat bahwa lebih dari separuh dari 92 negara tempat FGM dilakukan memiliki undang-undang yang melarangnya.
Prevalensi FGM di kalangan anak perempuan di Gambia telah menurun drastis sejak pelarangan diberlakukan, menurut data PBB.
“Jika undang-undang di Gambia dibatalkan, ada risiko bahwa upaya advokasi di negara-negara berikutnya… akan gagal atau mundur,” kata Caroline Lagat, staf program di Equality Now.
Larangan yang diterapkan di Gambia, yang diterapkan pada masa mantan presiden otokratis Yahya Jammeh, mendapat penolakan, terutama sejak Presiden Adama Barrow berkuasa pada tahun 2017.
Tiga perempuan didenda pada Agustus lalu karena melakukan FGM terhadap delapan bayi perempuan, dan menjadi orang pertama yang dihukum berdasarkan undang-undang tersebut.
Dewan Islam Tertinggi Gambia menanggapi putusan tersebut dengan mengatakan bahwa sunat perempuan adalah salah satu keutamaan Islam.
‘Sensasi baru’: Klinik Mesir membantu wanita yang mengalami luka akibat mutilasi alat kelamin
‘Sensasi baru’: Klinik Mesir membantu wanita yang mengalami luka akibat mutilasi alat kelamin
Anggota parlemen mendukung dan menentang RUU tersebut.
Jaha Dukureh, seorang aktivis anti-FGM di Gambia, mengatakan dia yakin RUU tersebut akan ditolak namun aktivis seperti dirinya menghadapi perjuangan berat.
Michèle Eken, peneliti senior di Amnesty International di Dakar, mengatakan bahwa pembatalan larangan FGM akan menjadi preseden yang mengkhawatirkan.
“Ini akan menjadi bencana bagi hak-hak perempuan, tidak hanya di Gambia, tapi juga di kawasan ini,” katanya. “Jika ini terlewati, lalu apa selanjutnya?”