Sebuah bel membangunkan seorang nenek yang sedang tidur di kios buah dan bunga miliknya. Dia bergegas menarik keranjangnya sebelum kereta perlahan lewat, begitu dekat hingga hampir menyentuh dagangannya.
Enam kali sehari di Pasar Kereta Api Mae Klong, kereta melewatinya. Pelanggan lokal dan turis asing bergegas ke setiap sudut dan celah. Para pedagang dengan tenang memindahkan keranjang barang mereka menjauh dari rel dan menutup payung mereka untuk memberi jalan.
Ratusan pemilik kios bekerja di sepanjang jalur kereta api sepanjang 500 meter di Samut Songkhram, 80 km sebelah barat Bangkok. Mereka menjual segalanya mulai dari produk segar, penyu hidup, hingga pakaian dan suvenir.
“Meski terlihat berisiko, namun tidak berbahaya sama sekali,” kata pedagang buah dan sayur Samorn Armasiri. Keluarganya telah menjalankan kios di pasar selama lima dekade, dan dia belum pernah melihat kecelakaan.
“Saat kereta masuk, petugas membunyikan klakson dan semua orang mengemas barang-barang mereka. Mereka tahu apa yang harus dilakukan,” katanya.
Sebuah pengalaman unik
Sisi gerbong kereta langsung melewati kantong selada, brokoli, bawang bombay, jahe, cabai, tomat, dan wortel yang diletakkan dengan hati-hati di luar rel.
Pasar ini telah menjadi daya tarik bagi para backpacker dan penggemar Instagram, namun pandemi ini berdampak buruk.
Kini, setelah Thailand mencabut aturan masuknya Covid-19, pariwisata mulai bangkit kembali.
Turis Australia Ella McDonald termasuk di antara orang-orang yang menikmati kekacauan fotogenik pasar tersebut.
“Ini gila dan sibuk. Saya terkejut melihat betapa besarnya kereta ini dalam ruang yang terbatas,” katanya. “Ini pengalaman unik. Saya belum pernah melihat hal seperti ini di tempat lain di dunia.”
Raja buah
Sebelum Covid melanda, pasar ini juga disukai oleh wisatawan Tiongkok yang membeli durian – “raja buah” yang berbau tajam. Namun peraturan karantina yang ketat di Tiongkok membuat wisatawan mereka tidak dapat dengan mudah melakukan perjalanan ke Thailand.
Bahkan tanpa mereka, penjual ikan Somporn Thathom mengatakan bisnisnya akhirnya membaik setelah dua tahun mengalami kesulitan.
“Selama pandemi, penghasilan saya hampir tidak cukup untuk membayar staf saya. Saya berhasil menjual 10 ikan setiap hari,” katanya. “Saya menghabiskan seluruh tabungan saya, dan saya harus meminjam uang dari bank.”
Manajer stasiun kereta api Charoen Charoenpun yakin pasar ini populer karena merupakan tempat yang asli dan nyata. “Ini tidak dibuat-buat. Tidak dibangun untuk wisatawan,” katanya. “Ketika wisatawan datang, mereka bisa melihat tradisi dan budaya masyarakat setempat.”
Bagi William yang berusia delapan tahun, kekacauan yang terjadi saat kereta lewat sangatlah menarik.
“Hal yang paling menarik adalah ketika Anda melewati kereta – hanya melihat semua pedagang pasar berkemas,” katanya.
Fakta menyenangkan
Durian adalah buah yang sangat menyehatkan. Durian kaya akan zat besi, vitamin C, dan potasium, dan satu buah durian berukuran kecil mengandung 23 gram serat makanan. Rasanya enak, tapi baunya tidak enak!
Pertanyaan cepat
- Sebutkan lima barang yang dijual pedagang pasar.
- Kota mana yang paling dekat dengan pasar kereta api?
- Kesulitan apa yang dihadapi vendor baru-baru ini?