Chow Sum-tin dulunya bekerja sebagai pelatih sepak bola. Sekarang, dia bangga menjadi pemilik toko makanan bawa pulang yang tersembunyi di Tai Kok Tsui.
Sebagian besar keuntungan dari toko kecilnya digunakan untuk misinya membantu hewan-hewan liar. Sejauh ini, dia telah menyelamatkan lebih dari 100 kucing.
Restoran kecil bernama Spicy Fishballs Please, tidak terlihat istimewa. Tapi itu penuh dengan rangkaian mainan kucing dan keluarga besar kucing.
“Sejak awal, tetangga saya tidak tahu apa yang saya lakukan. Banyak yang mengira ini toko hewan peliharaan, bukan toko bawa pulang,” Sum-tin tertawa.
Pada siang hari, dia memasak makanan dan mengirimkan pesanan pengiriman. Dia sangat bangga dengan panci ayam pedasnya. Kemudian, pada malam hari, dia mencari kucing liar di lingkungan sekitar. Dia memberi makan mereka dan, jika bisa, dia melindungi mereka sebelum mencarikan rumah permanen untuk mereka.
“Ini adalah impian masa kecil saya: Saya selalu ingin membuka toko sendiri agar bisa memasak untuk orang lain. Dan sekarang, saya bahkan bisa membantu kucing liar – rasanya lebih baik lagi,” katanya.
Kecintaannya pada hewan dipupuk oleh keluarganya. Sum-tin bercanda bahwa rumah masa kecilnya seperti kebun binatang: seekor ayam jantan, seekor ayam betina dan seekor anjing tinggal di balkon, sedangkan ruang tamunya untuk kura-kura dan kucing.
Pada tahun 2014, saat tinggal di Mong Kok, dia mulai memberi makan kucing-kucing yang bersembunyi di jalanan.
“Saya tidak punya ribuan dolar untuk mengunjungi dokter hewan, jadi saya kadang-kadang menjual bakso ikan untuk mengumpulkan uang untuk kucing-kucing itu,” katanya.
Suatu hari, saat menjelajahi Tai Kok Tsui, dia menemukan sebuah restoran di mana tokonya berada sekarang. Bosnya jatuh sakit saat pandemi.
“Dia tahu saya telah menyelamatkan kucing-kucing liar dengan masakan saya, jadi dia bertanya apakah saya ingin mengambil alih tokonya,” kata Sum-tin.
Pada bulan Desember 2021, dia membuka toko.
“Tujuan utama saya adalah membuka restoran sungguhan, bukan sekadar toko makanan bawa pulang,” katanya. “Dan di sebelah restoran, saya akan menyewa tempat agar orang-orang bisa datang melihat kucing-kucing itu dan bermain dengan mereka.”
Lima hal yang perlu diketahui
1. Kucing adalah salah satu hewan peliharaan yang paling populer. Mungkin ada lebih dari 500 juta kucing peliharaan di dunia.
2. Kucing dan manusia telah hidup bersama selama hampir 10.000 tahun!
3. Kucing adalah pemburu yang ahli dan sangat licik. Ketika mereka berjalan, kaki belakangnya melangkah di tempat yang hampir sama dengan kaki depannya sebelumnya, untuk menjaga ketenangan mungkin.
4. Kucing memiliki penglihatan malam yang kuat, memungkinkan mereka melihat enam kali lebih baik daripada kita dalam kondisi cahaya redup. Kucing juga memiliki pendengaran yang sangat baik dan indera penciuman yang kuat.
5. Kucing adalah pelompat yang hebat. Mereka dapat melompat sejauh lima kali panjang tubuhnya. Tapi kucing juga suka menghemat energi. Seringkali kucing tidur selama 13 atau 14 jam sehari!