“Tim dapat mengonfirmasi bahwa penerjemah Ippei Mizuhara telah diberhentikan,” kata juru bicara tersebut. “Tim tidak memiliki komentar lebih lanjut saat ini.”
The Los Angeles Times melaporkan bahwa firma hukum Hollywood Barat Berk Brettler LLP telah menyelidiki tindakan Mizuhara setelah surat kabar tersebut mengetahui bahwa nama Ohtani muncul dalam penyelidikan federal terhadap dugaan bandar taruhan ilegal Mathew Bowyer.
“Dalam menanggapi pertanyaan media baru-baru ini, kami menemukan bahwa Shohei telah menjadi korban pencurian besar-besaran dan kami menyerahkan masalah ini kepada pihak berwenang,” kata Berk Brettler dalam sebuah pernyataan.
LA Times, mengutip dua sumber anonim, mengatakan uang yang terlibat “berjumlah jutaan dolar” dan Mizuhara menggunakannya untuk bertaruh pada operasi Bowyer.
ESPN melaporkan pertanyaan muncul seputar “setidaknya $4,5 juta transfer kawat yang dikirim dari rekening bank Ohtani” ke rekanan Bowyer.
ESPN mengatakan bahwa berbagai sumber, termasuk Mizuhara sendiri, mengatakan kepada ESPN bahwa Ohtani tidak berjudi dan dana tersebut menutupi kerugian Mizuhara.
Kebijakan perjudian Major League Baseball melarang “pemain, wasit, atau pejabat atau karyawan Klub atau Liga” untuk bertaruh pada bisbol atau membuat taruhan ilegal pada olahraga lainnya.
Meskipun taruhan olahraga telah dilegalkan di sebagian besar negara bagian AS, taruhan online dan buku olahraga ritel tetap ilegal di California.
Ohtani dari Jepang, yang disamakan dengan Babe Ruth versi modern, bergabung dengan Dodgers pada bulan Desember dalam kontrak 10 tahun senilai US$700 juta setelah bermain enam musim Major League Baseball bersama Los Angeles Angels.
Dia bersama Dodgers di Seoul untuk seri pembuka musim melawan San Diego Padres.
Menurut Times, agen federal menggerebek rumah Bowyer di Orange County, California, tahun lalu.
Dia belum didakwa melakukan kejahatan, meskipun Times melaporkan bahwa Bowyer telah muncul dalam pengajuan pengadilan sebelumnya dan mendapat hukuman $1,75 juta terhadapnya karena gagal membayar batas kredit yang diberikan kepadanya oleh kasino Connecticut.
Diane Bass, pengacara Bowyer, mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa dia “tidak pernah bertemu, berbicara, mengirim SMS, atau melakukan kontak apa pun dengan Shohei Ohtani.”
Mizuhara, yang lahir di Jepang tetapi dibesarkan di California Selatan, menjadi penerjemah pribadi Ohtani ketika dia menandatangani kontrak dengan Angels pada tahun 2017 dan mengikutinya ke Dodgers.
Dia telah menjadi teman dekat Ohtani, yang muncul sebagai wajah global MLB.
Pengungkapan Ohtani pada bulan Februari bahwa ia telah menikah membuat Jepang terpesona, dan setiap tindakannya minggu ini di Korea Selatan telah menjadi berita utama.
Seiring dengan meningkatnya bintang Ohtani, Mizuhara berada di sisinya, keduanya sering tiba bersama di lapangan untuk pertandingan dan latihan dan juga menghabiskan waktu bersama jauh dari fasilitas tim.