“Uber berjuang mati-matian di setiap titik sepanjang perjalanan, setiap hari, selama lima tahun berjalan kaki – berusaha di setiap kesempatan untuk menolak segala bentuk pemulihan atau kompensasi atas kerugian yang dialami anggota kelompok kami,” kata Donelly, dari firma hukum Maurice Blackburn.

“Tetapi di pengadilan dan setelah bertahun-tahun menolak melakukan hal yang benar terhadap orang-orang yang kami anggap mereka rugikan, Uber telah mengabaikannya, dan ribuan warga Australia bergabung bersama untuk memandang rendah raksasa global ini.”

Pengacara menuduh Uber terlibat dalam “berbagai tindakan yang mengejutkan” ketika diluncurkan di negara tersebut, termasuk menggunakan “mobil tanpa izin dengan pengemudi yang tidak terakreditasi”.

Sopir taksi Nick Andrianakis mengatakan kepada wartawan bahwa dia terpaksa menutup bisnis taksinya selama 40 tahun ketika Uber diluncurkan.

“Saya kehilangan gairah untuk bekerja… dan saya kehilangan penghasilan yang menyediakan makanan untuk keluarga saya,” katanya.

Uber mengatakan “tidak pantas” mengomentari besarnya penyelesaian sampai perjanjian tersebut ditandatangani di pengadilan.

“Ketika Uber dimulai lebih dari satu dekade lalu, peraturan ride-sharing belum ada di mana pun di dunia, apalagi di Australia,” kata Uber dalam sebuah pernyataan.

“Saat ini berbeda, dan Uber kini diatur di setiap negara bagian dan teritori di seluruh Australia, dan pemerintah mengakui kami sebagai bagian penting dari bauran transportasi negara ini.”

Perusahaan yang berbasis di AS, yang bernilai US$157 miliar, mengatakan pihaknya telah memberikan “kontribusi signifikan” terhadap skema kompensasi taksi Australia.

Mantan anggota parlemen dan sopir taksi Rod Barton, yang merupakan salah satu anggota gugatan class action, mengatakan penyelesaian tersebut memperkuat keyakinannya bahwa Uber sengaja menghindari peraturan perizinan taksi di negara tersebut.

“Mereka tahu betul bahwa pengemudi dan kendaraan mereka harus memiliki izin penuh,” kata Barton kepada Australian Broadcasting Corp.

“Mereka memilih untuk tidak melakukan hal tersebut, dan mereka melakukan banyak hal yang memberi mereka keuntungan komersial dibandingkan industri taksi, yang telah mengukuhkan pijakan mereka,” tambahnya.

Undang-undang tersebut diubah pada tahun 2015 yang memungkinkan Uber beroperasi tanpa izin taksi, sementara pemerintah negara bagian menyiapkan skema kompensasi untuk pengemudi taksi dan pemilik izin.

Pelaporan tambahan oleh Reuters