Pemerintah negara bagian New South Wales di Australia berencana untuk menggabungkan 315.000 hektar lahan taman nasional dan hutan umum untuk dijadikan Taman Nasional Koala Besar (TNGK) mulai awal tahun 2025. Hal ini akan melindungi sekitar 15 persen populasi koala di negara bagian tersebut yang semakin berkurang.

Namun terjadi peningkatan penebangan hutan di wilayah tersebut, dan para pemerhati lingkungan serta aktivis hutan setempat memperingatkan bahwa pohon-pohon terbaik yang bisa dimakan koala akan musnah seiring dengan perluasan taman nasional tersebut.

“Kerusakan yang terjadi di sini memerlukan waktu lama untuk diperbaiki, dan dalam beberapa hal, mungkin tidak akan pernah bisa diperbaiki lagi,” kata Mark Graham, aktivis kehutanan setempat.

Kelompok lingkungan hidup menginginkan pemerintah melarang penebangan kayu di seluruh kawasan yang diusulkan oleh GKNP.

“Mereka harus menciptakan Taman Nasional Koala Besar dan ketika mereka melakukan hal tersebut, hentikan penebangan pohon pakan koala ini,” kata Stuart Blanch, ilmuwan dari World Wide Fund for Nature – Australia.