Dick Lam suka mengenang masa kecilnya di Yuen Long, di sebuah perumahan umum masa awal. Sebagai seorang anak yang tumbuh di tahun 1970-an, dia senang mengunjungi toko untuk membeli makanan ringan dan berkumpul dengan tetangga dan teman.
“Kehidupan di masa lalu sangat membahagiakan. Orang-orangnya sederhana dan murah hati,” kenangnya.
Pada tahun 2018, ia membeli sebuah flat di sebuah gedung industri untuk memamerkan lebih dari 4.000 koleksi barang antik Hong Kong miliknya. Dinamakan Loffy Store (diambil dari nama putrinya), ruangan ini penuh dengan barang-barang lama sehari-hari, seperti telepon genggam, serta permainan papan dan buku komik. Koleksinya terbuka untuk dikunjungi orang secara gratis. “Tempat ini seperti obat bagi saya,” kata Dick. “Ada begitu banyak stres dalam hidup, tapi toko memungkinkan saya untuk tetap bahagia.”
Kecintaan Dick terhadap barang koleksi dimulai sejak sekolah dasar ketika ia mengoleksi barang-barang kecil seperti prangko dan koin. Ketika dia besar nanti, dia mencari barang-barang antik dari seluruh dunia. Namun seorang kolektor Taiwan-lah yang menginspirasi kecintaannya pada barang koleksi Hong Kong.
“Dia bertanya kepada saya: ‘Sebagai warga Hongkong, mengapa Anda tidak mengambil barang dari rumah?’ Sejak itu, saya mulai mencari hal-hal yang berhubungan dengan kota,” ujarnya.
Dia menemukan sebagian besar barangnya melalui grup Facebook, situs web seperti eBay, dan pasar di Sham Shui Po.
Ia mengatakan koleksinya bisa mendidik generasi muda tentang masa lalu. “Di sini, setiap item membawa cerita yang menarik.”
Misalnya saja kursi dan lemari di ruang tamu Loffy Store yang bercerita tentang kota di masa perang. Dick mengatakan potongan-potongan ini berasal dari seorang pria yang akan meninggalkan Hong Kong. Ketika Jepang menginvasi kota tersebut selama Perang Dunia II, neneknya bersembunyi di lemari untuk menghindari tentara.
Putri Dick, Loffy, setuju. “Teman-temanku terus bertanya kepada ayahku tentang sejarah barang-barang itu. Suatu kali, dia menunjukkan kepada kami beberapa mainan timah tua, dan kami terpesona.”
Lima hal yang perlu diketahui
1. Barang koleksi adalah segala sesuatu yang suka dikoleksi.
2. Seringkali barang koleksi adalah barang-barang lama. Saat dibuat, jumlahnya banyak sekali. Namun kini tinggal sedikit lagi sehingga bernilai tinggi.
3. Banyak orang mengoleksi koin dan perangko kuno. Barang-barang ini dapat memberi tahu kita banyak hal tentang sejarah, dan terdapat komunitas besar orang yang mengumpulkan dan memperdagangkannya.
4. Banyak orang yang suka mengoleksi komik, dan apapun yang berhubungan dengan tokoh komik. Semakin langka suatu barang, semakin tinggi nilainya. Mainan lama sering kali terbuat dari logam, bukan plastik, sehingga dapat dikoleksi.
5. Semua jenis karya seni juga dapat dikoleksi. Beberapa koleksi barang-barang tersebut dapat Anda lihat di museum dan toko khusus.