Dalai Lama yang berusia 88 tahun telah menjadikan kota Dharamsala di lereng bukit India sebagai markas besarnya sejak melarikan diri dari Tibet setelah pemberontakan yang gagal melawan pemerintahan Tiongkok pada tahun 1959. Ini adalah awal dari semakin kerasnya pemerintahan Tiongkok atas wilayah tersebut.
India menganggap Tibet sebagai bagian dari Tiongkok, meskipun negara itu menampung orang-orang Tibet yang diasingkan.
Dalai Lama menyangkal klaim Tiongkok bahwa ia adalah seorang separatis dan mengatakan ia hanya menganjurkan otonomi substansial dan perlindungan terhadap budaya asli Buddha di Tibet.
Pemerintahan Tibet di pengasingan di India menuduh Tiongkok mengabaikan hak asasi manusia yang paling mendasar bagi masyarakat Tibet dan dengan gencar melakukan pemusnahan identitas Tibet.
Kongres Pemuda Tibet, yang mengorganisir unjuk rasa di Delhi pada hari Minggu, mengatakan bahwa pada tahun 1959, rezim Komunis Tiongkok melakukan pendudukan di Tibet, yang mengakibatkan pemberontakan di Tibet.
“Sejak itu, rezim Tiongkok telah menggunakan taktik brutal yang mengakibatkan kematian lebih dari satu juta warga Tibet yang secara damai memprotes pemerintahan Tiongkok yang menindas,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Tibet dimasukkan oleh Tiongkok pada tahun 1950.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning minggu ini mengatakan bahwa masyarakat di Tibet “menjalani kehidupan yang bahagia”, sebagai tanggapan terhadap pernyataan Ketua Hak Asasi Manusia PBB Volker Turk bahwa Tiongkok melanggar hak-hak dasar.
Tibet menikmati “stabilitas sosial, pertumbuhan ekonomi, solidaritas di antara semua kelompok etnis dan keharmonisan di antara berbagai keyakinan agama”, katanya.
Pada bulan Agustus, sekelompok cendekiawan Tiongkok menyerukan penggunaan resmi “Xizang” sebagai nama Inggris untuk Tibet, dengan mengatakan bahwa itu akan membantu “membentuk kembali” citra wilayah tersebut.
Pelaporan tambahan oleh Agence France-Presse