Perebutan Avdiivka bulan lalu, dekat benteng Donetsk yang dikuasai Rusia, adalah perebutan teritorial besar pertama yang dilakukan Rusia sejak Bakhmut dan dipuji oleh Presiden Vladimir Putin sebagai tanda bahwa pasukan Rusia kembali melakukan serangan.

Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tentara telah “membebaskan” Ivanivske, yang juga dekat dengan kota Chasiv Yar yang bisa menjadi target berikutnya.

Jika Rusia merebut Chasiv Yar, Rusia bisa meningkatkan serangan terhadap kota strategis Kramatorsk yang sudah menghadapi pemboman yang semakin besar.

Klaim Rusia ini muncul di tengah meningkatnya ketegangan atas serangan terhadap gedung konser Moskow pada hari Jumat yang menurut pihak berwenang menyebabkan sedikitnya 133 orang tewas.

Presiden Vladimir Putin mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi secara nasional pada hari Sabtu bahwa keempat “pelaku” yang ditahan “melakukan perjalanan menuju Ukraina di mana, menurut informasi awal, mereka memiliki jendela untuk melintasi perbatasan”.

Serangan Moskow: Putin bersumpah akan membalas ‘tindakan teroris biadab’

Dinas keamanan FSB Rusia sebelumnya mengatakan bahwa para penyerang telah “berhubungan” dengan orang-orang di Ukraina ketika mereka mencoba melarikan diri dari negara tersebut.

Kyiv dengan tegas membantah keterlibatannya, dan mengatakan bahwa Rusia sedang mencari alasan untuk meningkatkan perang. Amerika Serikat menyatakan tidak melihat tanda-tanda keterlibatan Ukraina dalam serangan Balai Kota Crocus.

Meskipun Ukraina kesulitan mendapatkan senjata dan tentara untuk perangnya, Ukraina terus melancarkan serangan pesawat tak berawak ke Rusia, yang juga semakin melancarkan serangan udara.

Beberapa serangan udara di wilayah perbatasan Rusia di Belgorod yang berbatasan dengan Ukraina menewaskan dua orang dan melukai sedikitnya tujuh orang, kata gubernur wilayah tersebut.

Lebih jauh ke timur, serangan pesawat tak berawak di wilayah Samara menyebabkan kebakaran di kilang minyak besar, yang terbaru dari serangkaian serangan terhadap industri energi Rusia.

Gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov menulis di Telegram bahwa dua distrik di wilayahnya serta ibu kota daerah, Belgorod, terkena serangan pesawat tak berawak dan udara.

“Ini akan menjadi pagi yang sulit,” kata Gladkov.

“Akibat serangan udara angkatan bersenjata Ukraina di Belgorod, tiga balkon di sebuah gedung apartemen runtuh. Salah satu apartemen ini ditempati oleh pasangan suami istri. Sangat menyedihkan, pria itu meninggal karena luka-lukanya di tempat,” katanya.

Alasan sebenarnya Macron terang-terangan menyarankan pasukan Barat di Ukraina

Rusia mengatakan pada Sabtu malam bahwa mereka telah berhasil menghalau rentetan rudal Ukraina yang ditembakkan ke kota Sevastopol di Krimea, yang dicaploknya pada tahun 2014.

Namun Gubernur Sevastopol Mikhail Razvozhayev kemudian mengumumkan bahwa pecahan roket telah menewaskan seorang warga berusia 65 tahun dan empat orang lainnya terluka. “Itu adalah serangan terbesar dalam beberapa waktu terakhir,” katanya.

Ukraina mengatakan 34 serangan pesawat tak berawak Rusia menargetkan wilayahnya, namun 31 diantaranya berhasil ditembak jatuh.

Di kota besar Kharkiv, dekat garis depan perang, empat orang terkena serangan drone Shahed.

Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, dilanda kegelapan pada hari Jumat setelah serangan massal terhadap pasokan listrik Ukraina dan sekitar 275.000 orang di kota itu masih tanpa listrik pada hari Sabtu, menurut gubernur kota tersebut Oleg Synegubov.

Sementara itu, ketidaksepakatan antara mitra-mitra Eropa mengenai kemungkinan operasi darat mengancam akan melemahkan kerja sama yang penting.

Bulan lalu Presiden Prancis Emmanuel Macron menolak untuk mengesampingkan penempatan pasukan di Ukraina – sebuah posisi yang tidak ia tinggalkan, meskipun ada tanggapan keras dari Berlin dan mitra Eropa lainnya.

Pada hari Sabtu, wakil perdana menteri Italia, Matteo Salvini, mengatakan Macron membahayakan Eropa, menyebutnya sebagai “penghasut perang”.

“Saya pikir Presiden Macron, dengan kata-katanya, mewakili bahaya bagi negara dan benua kita,” kata Salvini pada pertemuan para pemimpin sayap kanan dan nasionalis Eropa di Roma.