Mereka mungkin menghasilkan beberapa yang terbaik wagyu daging sapi di dunia, namun banyak orang kulit hitam Jepang di prefektur Yamagata tidak lagi terlihat seperti sapi. Semakin lama, mereka terlihat seperti zebra.

Para peternak sapi di seluruh prefektur sudah mulai mewarnai ternak mereka dengan menggunakan pemutih ringan atau cat semprot untuk memberi garis-garis vertikal pada ternak mereka, lapor surat kabar Mainichi. Menurut penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di prefektur tersebut selama tiga tahun terakhir, sapi belang menarik lebih sedikit lalat dibandingkan sapi dengan bulu tradisional.

Ras Sapi Hitam Jepang merupakan salah satu dari empat ras sapi Jepang yang menghasilkan produk berkualitas tinggi wagyu, namun para petani sudah lama mengeluh bahwa ternak mereka rentan terhadap serangga penghisap darah, seperti lalat ternak dan lalat pengganggu. Hal ini meningkatkan tingkat stres pada ternak, kata mereka, dan ketidaknyamanan dan rasa sakit bahkan mempengaruhi tingkat reproduksi ternak.

“Banyak petani ragu untuk melepaskan ternak mereka ke lahan pertanian karena mereka merasa kasihan dengan hewan yang menjadi sasaran lalat,” kata seorang pejabat bagian promosi pertanian di prefektur tersebut kepada Mainichi. “Tetapi sekarang kita dapat mengharapkan ternak untuk bersantai dan tumbuh sehat jika kita memberi mereka belang.”

Para ilmuwan telah memantau kemanjuran solusi bergaris hanya dengan mengamati ternak, dimana ternak yang diberi perlakuan dua warna ditempatkan di ladang bersama dengan ternak yang tidak dicat.

Para peneliti menghitung frekuensi sapi mengibaskan ekor, menggelengkan kepala, atau menghentakkan kuku – semuanya dianggap sebagai upaya untuk mengusir dan menghalangi lalat – dan menemukan bahwa meskipun sapi yang tidak diberi belang merasa kesal sebanyak 16 kali dalam satu menit, jumlah tersebut turun menjadi 16 kali per menit. cukup lima kali setiap menit untuk mereka yang memiliki garis buatan.

Para peneliti tidak memberikan alasan ilmiah mengapa lalat kurang tertarik pada ternak belang, namun mereka membagikan temuan mereka kepada petani di seluruh prefektur.

Salah satu peternak berkomentar bahwa peningkatan pada ternaknya “jelas terlihat” – dan menambahkan bahwa ia juga senang melihat ternak yang tidak dicat tidak mengabaikan rekan-rekannya yang belang.