Harold Yip mengambil segenggam serat kertas dan menggosokkannya di tangannya untuk menunjukkan betapa lembutnya serat tersebut setelah kotoran dihilangkan.
Serat ini dibuat dari limbah karton minuman. Tanpa karya Harold, mereka akan menjadi bagian dari sampah kertas yang dikirim ke tempat pembuangan sampah Hong Kong setiap hari.
Sejak Harold mendirikan Mil Mill, satu-satunya pabrik di kota yang mendaur ulang karton minuman, limbah ini kini dapat dibuat menjadi kertas, alat tulis, dan bahkan furnitur.
“Karton limbah minuman dikirim ke tempat pembuangan sampah jika tidak ada pabrik lokal yang mendaur ulangnya,” kata Harold. “Pabrik daur ulang karton dapat menjadi contoh bagi pihak lain untuk memahami apa itu daur ulang.”
Pabrik Harold di Yuen Long dapat mengubah tiga ton karton minuman dan 10 ton kertas bekas menjadi 25 ton bubur kertas baru setiap hari.
Pembangunan pabrik memakan biaya sekitar HK$10 juta. Namun bulan lalu, pemilik rumah mengatakan tidak akan memperbarui sewa pabrik tahun depan.
“Kami tidak tahu bagaimana mereka akan menggunakan situs ini setelah Mil Mill hilang, atau apakah ini hanya akan menjadi lahan kosong yang menghadap matahari,” kata Harold.
Masa depan yang berkelanjutan
Foto: SCMP
Harold tahu bahwa memulai pabrik daur ulang karton minuman diperlukan untuk membangun masa depan yang berkelanjutan bagi Hong Kong. Namun kini, baru berjalan tiga tahun, pabrik tersebut harus pindah atau ditutup sebelum Juli tahun depan.
“Kami tidak berdaya,” kata Harold. “Tetapi kami hanya bisa melihat ke depan, dan sekarang kami sedang mencari tempat baru dan melihat apakah kami dapat membangun kembali pabrik daur ulang kami.”
Mendaur ulang karton minuman itu sulit. Pabrik daur ulang kertas biasa tidak dapat mendaur ulang karton ini karena memiliki lapisan aluminium dan plastik.
“Mesin kami dirancang khusus untuk menangani karton minuman ini,” jelas Harold.
Hector Tsang, ketua kelompok lingkungan Green Hope Hong Kong, mengatakan: “Sulit bagi perusahaan seperti Mil Mill untuk menghasilkan uang. Kita tidak boleh menyerah begitu saja pada industri daur ulang.”
Judy Cheung, yang mewakili Hong Kong di Konferensi Perubahan Iklim PBB, mengatakan: “Pemerintah harus melindungi perusahaan daur ulang yang berjuang untuk bertahan hidup.”
Lokakarya untuk siswa
Banyak warga Hong Kong yang menulis surat kepada pemerintah melalui kartu pos yang dibuat dari karton minuman untuk meminta masa depan yang aman bagi Mil Mill.
Pada tanggal 8 Oktober, Green Hope Hong Kong menyelenggarakan lokakarya bagi 30 siswa untuk menyaksikan proses mengubah sampah menjadi produk baru.
Leung Pak-hei, siswa Sekolah Dasar Lima, mengatakan kunjungan ini memberikan kesan yang besar baginya. Dia dan siswa lainnya mengatakan mereka sekarang akan mulai mendaur ulang karton minuman.
“Sekolah saya telah mengajarkan kami tentang daur ulang sebelumnya, namun tidak sedalam ini,” katanya.
Visi Mil Mill adalah mendidik generasi muda kota, dan Harold senang melihat peningkatan daur ulang setelah kunjungan sekolah.
“Jika daur ulang dapat dilakukan dengan lebih jelas, maka akan lebih banyak masyarakat yang mendukungnya,” katanya. “Saya percaya pada masyarakat Hong Kong. Saya berharap warga dapat terus mendukung daur ulang. Jangan menyerah.”
Fakta menyenangkan
Bagaimana cara mendaur ulang karton minuman?
Lepaskan sedotan atau tutup plastik.
Potong sudutnya dan ratakan kartonnya.
Bilas dan keringkan.
Letakkan di tempat pengumpulan!
Pertanyaan cepat
Metode apa yang digunakan masyarakat untuk meminta bantuan pemerintah?
Mengapa karton minuman tidak dapat didaur ulang oleh pabrik daur ulang kertas?
Produk apa saja yang bisa dibuat dari karton minuman daur ulang?
