Pentagon meminta kepada Kongres sejumlah US$400 juta untuk membantu mempertahankan wilayah AS, yang kemungkinan akan memainkan peran penting dalam setiap invasi ke Taiwan. Guam terletak sekitar 1.800 mil (3.000 km) dari provinsi Fujian di daratan Tiongkok.

“Kemampuan untuk mempertahankan Guam sangatlah penting,” katanya.

Taiwan akan menggelar latihan militer dengan peluru tajam di lepas pantai setelah terjadi insiden di wilayah tersebut

Rencana ambisius ini akan memberi militer AS dan sekutu regional satu pandangan “panel kaca” mengenai medan perang bagi semua orang, mulai dari prajurit tamtama di pulau-pulau terpencil hingga kapal perang sekutu dan komandan yang mengawasi konflik dari jarak ribuan mil.

“Kita perlu melacaknya dan kemudian kita perlu merekamnya,” Aquilino bersaksi pada hari Rabu. “Saya tidak peduli apa yang melacaknya, saya tidak peduli apa yang merekamnya, kami hanya harus memukulnya.”

“Mereka semua harus bersatu untuk dapat melakukan eksekusi dengan cepat dan tidak ada banyak waktu untuk mengambil keputusan ketika Anda berbicara tentang rudal balistik atau balistik antarbenua,” tambahnya.

Namun para pejabat juga menekankan bahwa menghindari konflik melalui pencegahan selalu menjadi pilihan. Tiongkok dalam tiga tahun terakhir menambah lebih dari 400 pesawat tempur, 20 kapal perang besar dan lebih dari dua kali lipat persediaan rudal balistik dan jelajahnya, kata mereka.

Konflik di kawasan ini “tidak akan terjadi dan tidak bisa dihindari” dan Pentagon “berusaha lebih keras untuk mempertahankannya dengan bantuan sekutu dan mitra AS”, kata Ely Ratner, asisten menteri pertahanan AS untuk urusan keamanan Indo-Pasifik .

“Kami membangun momentum bersejarah bersama sekutu dan mitra kami menuju postur kekuatan regional yang lebih mobile, terdistribusi, tangguh, dan mematikan,” tambahnya.

Namun James Moylan, delegasi Guam ke Dewan Perwakilan Rakyat AS, menyebutkan beberapa rasa frustrasi penduduk pulau tersebut karena lokasi geografisnya telah menarik perhatian Pentagon.

Militer AS adalah konsumen listrik terbesar di pulau itu tetapi dikecualikan dari pemadaman dan pemadaman listrik secara berkala, kata Moylan, yang tidak berwenang memberikan suara di Kongres.

Angkatan Laut Tiongkok bekerja sama dengan penjaga pantai dalam latihan rudal gabungan yang jarang terjadi

Selain itu, sekitar 40 persen pengiriman yang melewati pelabuhan adalah kargo militer, namun hanya truk militer AS yang tidak harus mematuhi batasan berat, sehingga menyebabkan kerusakan jalan yang signifikan.

“Militer adalah satu-satunya organisasi yang dikecualikan di Guam,” veteran militer dan mantan petugas pembebasan bersyarat itu bersaksi. “Masyarakat Guam telah mencapai konsensus bahwa pemerintah federal harus berkontribusi pada rekonstruksi infrastruktur kami.”

“Pemerintah telah bergerak untuk menyelaraskan kembali anggaran untuk menghadapi tantangan Tiongkok,” kata Ratner.

“Anggaran tahun ini akan menginvestasikan US$2,3 miliar lebih banyak di Indo-Pacom dibandingkan tahun lalu. Itu peningkatan hampir 20 persen,” tambahnya, mengacu pada Komando Indo-Pasifik AS dengan 380.000 personel Amerika.

Pentagon perlu menjadi lebih gesit untuk melawan ancaman Tiongkok, kata anggota parlemen AS

Para pejabat AS menyebut kenaikan anggaran militer Tiongkok sebesar 7,2 persen yang diumumkan baru-baru ini sebagai bukti perilaku Tiongkok yang “semakin agresif, berani, dan berani” yang mengganggu stabilitas kawasan.

Kedutaan Besar Tiongkok di Washington membantah bahwa Tiongkok tetap berkomitmen terhadap perdamaian dan stabilitas di Laut Cina Selatan, dan menyebut Taiwan murni urusan dalam negeri.

“Beberapa kekuatan besar di luar kawasan” menimbulkan masalah dan kekacauan, tambah juru bicara kedutaan Liu Pengyu. “Kami dengan tegas menentang fitnah dan pencemaran nama baik pihak AS terhadap Tiongkok.”

Aquilino, yang memberikan kesaksian pada hari Rabu untuk terakhir kalinya sebelum pensiun, menggambarkan Tiongkok sebagai “pesaing Amerika Serikat saat ini, besok, dan di masa depan”.

“Mereka tidak akan hilang,” katanya, seraya menambahkan: “Semuanya, keseluruhan pendekatan strategis Indo-Pacom, dirancang untuk mencegah konflik ini.”