United Steelworkers dan serikat pekerja Amerika Utara lainnya pada hari Selasa secara resmi meminta pemerintahan Presiden AS Joe Biden untuk memulai penyelidikan terhadap praktik “tidak masuk akal dan diskriminatif” Tiongkok di sektor maritim, logistik, dan pembuatan kapal.
Menuduh pemerintah Tiongkok menggelontorkan miliaran dolar ke dalam industri pembuatan kapal dan memaksa produsen baja dalam negeri untuk menyediakan bahan mentah dengan harga rendah, petisi yang diajukan ke kantor Perwakilan Dagang Amerika Serikat (USTR) mendesak “semua tindakan yang tepat dan layak untuk mendapatkan persetujuan tersebut.” penghapusan praktik Tiongkok”.
Empat serikat pekerja lainnya, termasuk International Association of Machinists and Aerospace Workers, bergabung dengan United Steelworkers – sebuah serikat pekerja yang mewakili lebih dari satu juta anggota di Amerika Utara, sebagian besar di AS – dalam mengajukan permintaan tersebut.
Petisi tersebut diajukan berdasarkan Pasal 301 Undang-Undang Perdagangan tahun 1974, sebuah undang-undang yang digunakan mantan presiden Donald Trump pada tahun 2018 untuk mengenakan tarif hukuman terhadap impor Tiongkok senilai miliaran dolar per tahun. USTR telah meninjau tugas-tugas era Trump sejak Mei 2022.
Mengutip bukti berbagai bentuk dugaan dukungan pemerintah Tiongkok terhadap industri pembuatan kapalnya, petisi tersebut juga meminta USTR untuk mengenakan biaya docking pada kapal Tiongkok di pelabuhan AS.
Petisi tersebut menyatakan bahwa biaya-biaya ini harus “mengatasi tidak hanya ratusan miliar dolar dukungan pemerintah yang tidak adil yang didokumentasikan dalam petisi ini dan ditemukan dalam proses penyelidikan USTR, namun juga untuk mengimbangi tindakan, praktik, dan praktik yang tidak masuk akal, diskriminatif, dan tidak adil lainnya. kebijakan yang didokumentasikan dalam petisi ini”.
Perwakilan Dagang AS Katherine Tai memiliki waktu 45 hari untuk menentukan apakah dia akan melanjutkan penyelidikan terhadap pembuatan kapal Tiongkok.
“Kami telah melihat RRT menciptakan ketergantungan dan kerentanan di berbagai sektor, seperti baja, aluminium, tenaga surya, baterai, dan mineral penting, merugikan pekerja dan bisnis Amerika serta menciptakan risiko nyata bagi rantai pasokan kami,” kata Tai dalam sebuah pernyataan yang mengakui permintaan tersebut. dari serikat pekerja.
Negosiator perdagangan utama Washington berjanji untuk terus “berjuang setiap hari” untuk “membangun kembali manufaktur Amerika, dan memperkuat rantai pasokan kita”.
Menurut data dari Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi Tiongkok, output industri pembuatan kapal Tiongkok melonjak sebesar 12,3 persen tahun-ke-tahun dari Januari hingga November 2023. Angka ini mewakili sekitar setengah dari total produksi dunia.
“Amerika Serikat pernah memiliki hampir 30 galangan kapal besar; sekarang jumlahnya hanya sedikit,” kata Presiden Internasional USW David McCall, seraya menambahkan bahwa Tiongkok kini mengoperasikan angkatan laut terbesar di dunia.
“Membangun kembali Merchant Marine kita tidak hanya penting untuk meningkatkan kemampuan pengangkutan laut negara kita, namun juga akan membantu menopang rantai pasokan penting yang dimiliki oleh industri militer dan pembuatan kapal komersial, menjadikan kita lebih aman dan tangguh,” beliau berpendapat.
Petisi pada hari Selasa juga menyebutkan platform logistik komersial Tiongkok Logink, yang mengumpulkan informasi tentang pengiriman dan pergerakan kargo di seluruh dunia dan menyediakan pelacakan, pengelolaan data, dan layanan lainnya secara gratis.
Kelompok tersebut mengklaim bahwa Logink menciptakan “potensi gangguan terhadap rantai pasokan utama dan meningkatkan masalah keamanan nasional lainnya”.