Zac Purton tidak mempunyai ilusi bahwa Massive Sovereign harus bangkit dari kemenangan debutnya yang luar biasa di Hong Kong untuk membuktikan dirinya di BMW Hong Kong Derby hari Minggu (2.000m).
Dalam salah satu penampilan first-up paling menarik yang terlihat di kota ini selama bertahun-tahun, pemain kebiri yang dilatih oleh Dennis Yip Chor-hong menandai kredibilitas Derby-nya dengan kemenangan eksplosif selama tiga perempat di Handicap Somerset Kelas Tiga ( 2.000m).
Penampilan luar biasa ini menyusul dua kemenangannya dari lima start di Irlandia untuk pelatih Aidan O’Brien yang dikenal sebagai Broadhurst.
Meskipun Purton sangat terkesan, dia tetap waspada dengan tugas yang dihadapi Massive Sovereign sebagai posisi kedua dalam perlombaan paling bergengsi di kota ini.
“Tentu saja tidak mudah untuk melakukan apa yang dia lakukan. (Memenangkan posisi pertama di Hong Kong pada nomor 2.000 m) belum pernah dilakukan selama 25 tahun, namun ia adalah kuda yang tampaknya melakukan segalanya dengan tenang. Dia menunjukkan bahwa dia mungkin mampu mengatasinya dan dia berhasil melakukannya,” kata Purton.
“Dia melewati banyak kuda yang kelelahan – kuda yang terantuk tembok setelah melakukan sedikit pekerjaan – dan jika Anda duduk di belakang dan tidak melakukan pekerjaan, itu bisa sedikit menipu, tapi dia membiarkan turun dengan baik dan dia harus menjadi sedikit lebih baik lagi akhir pekan ini.â€
Joki juara Hong Kong enam kali ini juga mewaspadai potensi kurangnya kecepatan setelah dua balapan pendahuluan, Classic Mile dan Classic Cup (1.800m), kehilangan tempo sebenarnya.
Massive Sovereign kemungkinan akan menetap di paruh belakang lapangan dari hasil imbangnya yang lebar di penghalang 10.
“Tidak ada yang bisa kami lakukan, kami terjebak di luar sana,†kata Purton. “Tunggangi saja dia saat kita menemukannya. Sepertinya ini akan menjadi balapan yang berantakan lagi.
“Mereka berjalan di Mile, mereka berjalan di Piala, jadi tidak ada alasan untuk berpikir mereka akan melaju lebih cepat di sini. Ini akan menjadi Derby yang berantakan lagi, menurutku.â€
Purton mengatakan sifat santai Massive Sovereign akan menjadi keuntungan besar, mengingat Derby Hong Kong secara rutin menarik lebih dari 50.000 penonton di Sha Tin.
Pembalap Australia ini sangat ingin menambah satu-satunya kemenangan Derby atas Luger, yang berhasil melewati batas 10 untuk menang pada tahun 2015.
“Dia lebih baik dari mereka pada hari itu, dia mengatasi sedikit masalah, menghadapi angin sepoi-sepoi dan masih menyelesaikan pekerjaannya. Kuda itulah yang Anda butuhkan dalam perlombaan ini,†kata Purton.
Derby telah menjadi sumber frustrasi bagi Purton, dengan sepertiga di antaranya Dibayani (2014), Beauty Generation (2017), Exultant (2018), More Than This (2020) dan Beauty Eternal (2023) tersisa beberapa detik setelah Victory Magic ( 2016) dan California Spangle (2022), yang keduanya dipukul kepalanya.
Massive Sovereign akan menjadi pelari Derby pertama Yip sejak 2018. Pria berusia 56 tahun ini akan berusaha meningkatkan hasil terbaiknya dalam fitur tersebut, yang menempati posisi ketiga bersama Silver Sun pada tahun 2006.
Komentar