Kesulitan: Summiteer (Level 3)

Pangkal tengkorak raksasa laut terdampar di sepanjang Pantai Negara Bagian Pajaro Dunes di negara bagian California, AS. Banyak penduduk setempat yang penasaran mengambil foto.

Para ahli percaya itu mungkin bagian bawah tengkorak – yang disebut basicranium – dari paus sirip atau paus biru. Kedua paus ini merupakan spesies laut yang terancam punah.

Di masa lalu, sisa-sisa ikan paus terdampar di wilayah lain California. Pada tahun 2022, air surut mengungkap banyak fosil.

Seperti semua spesies paus, paus sirip diburu secara agresif oleh pemburu paus komersial pada abad ke-20. Pada pertengahan tahun 1900-an, lebih dari 700.000 orang terbunuh.

Praktik ini sebagian besar dilarang pada tahun 1980an. Namun serangan kapal, perubahan iklim, dan keterikatan terus menjadi ancaman bagi populasi saat ini. Demikian pula, populasi paus biru kini hanya sebagian kecil dari populasi sebelumnya.