Pada hari Rabu, latihan gabungan difokuskan pada operasi anti-pembajakan. Kapal perang ketiga negara tersebut membentuk dua gugus tugas dan bermanuver menuju dua kapal dagang yang diwakili oleh kapal Iran.

Di bawah komando kapal perusak berpeluru kendali Urumqi dari gugus tugas pengawal angkatan laut Tiongkok ke-45, enam kapal dari Tentara Pembebasan Rakyat dan angkatan laut Iran melakukan aktivitas manuver dan pengintaian. Ini termasuk pengumpulan bukti dan mengidentifikasi bajak laut serta aktivitas mereka.

Latihan anti-pembajakan tersebut melibatkan tim operasi khusus dari Tiongkok dan Iran, yang diam-diam menaiki kapal yang dibajak untuk menundukkan para perompak dan menggeledah kabin untuk menyelamatkan para sandera.

Kapal fregat berpeluru kendali Linyi dan kapal pasokan komprehensif Dongpinghu juga ambil bagian dalam latihan tersebut.

Kementerian Pertahanan Tiongkok mengatakan latihan itu bertujuan untuk “bersama menjaga keamanan maritim regional”.

Latihan gabungan ini dilakukan di tengah meningkatnya konfrontasi di Laut Merah setelah koalisi pimpinan AS melancarkan serangan balasan terhadap militan Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman, yang telah menyerang pelayaran internasional dan komersial untuk mendukung warga Palestina dalam perang Gaza.

Tiongkok, yang menempatkan kapal perangnya di pangkalan angkatan laut di Djibouti dekat Laut Merah, belum melakukan hal tersebut secara resmi dikutuk serangan Houthi. Namun menurut Reuters, Beijing telah mendesak Teheran untuk mengendalikan serangan terhadap kapal di Laut Merah.

Pada hari Kamis, kantor berita Rusia Sputnik melaporkan bahwa Houthi mengklaim mereka telah “berhasil” melakukan uji terbang rudal hipersonik dengan kemampuan destruktif tinggi dan “bersiap untuk menambahkan rudal-rudal ini ke persenjataan militernya”, meskipun laporan tersebut tidak menyebutkannya. bukti apa pun untuk mendukung klaim tersebut.

Tiongkok, Rusia dan Iran melakukan latihan serupa pada Maret tahun lalu.

Benjamin Barton, profesor di kampus Universitas Nottingham di Malaysia, mengatakan kerja sama trilateral yang lebih erat melalui latihan militer yang berulang kali menunjukkan bahwa latihan tersebut “menjadi bagian dari siklus interaksi maritim yang berkelanjutan antara ketiga negara”.

Barton mengatakan latihan ini adalah cara untuk membangun hubungan yang lebih erat antara negara-negara yang sering dianggap sebagai “paria internasional” dan “spoiler” – yaitu Rusia dan Iran.

“Seperti yang telah didokumentasikan dengan baik, Iran memberikan cukup banyak dukungan militer kepada Rusia perang di Ukraina,” dia berkata.

“Alasan lain dilakukannya latihan ini adalah untuk menunjukkan kehadiran di perairan yang telah menjadi medan pertempuran baru sejak pemberontak Houthi mulai tanpa pandang bulu menargetkan kapal-kapal komersial yang berlayar naik atau turun Terusan Suez.”

Dia menambahkan, ada juga elemen teknis dalam latihan ini karena bertujuan untuk “menyempurnakan operasionalisasi di laut” jika satu atau lebih negara perlu mengerahkan kapal ke wilayah tersebut.

“Pencantuman anti-pembajakan dalam buku saya hanyalah sebuah mekanisme untuk mengalihkan perhatian dan pemberitaan negatif dari latihan ini. Bagaimanapun, perang melawan pembajakan hampir secara universal dilegitimasi oleh komunitas internasional,” kata Barton.

“Oleh karena itu, hal ini tidak menimbulkan banyak keraguan… Jadi memberi label pada latihan tersebut sebagai upaya anti-pembajakan adalah bagian pemasaran yang cerdas untuk menyaring kebisingan yang mungkin ditimbulkan oleh latihan ini saat ini.”