Upaya konstruksi tersebut mencerminkan pergeseran momentum dalam perang dua tahun tersebut, dimana pasukan Rusia memperoleh keuntungan ketika militer Kyiv berjuang dengan berkurangnya stok amunisi.

Ukraina gagal mencapai kemajuan tahun lalu dalam serangan balasan yang didukung oleh persenjataan yang dikirim oleh Barat.

Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pada hari Minggu bahwa Kiev “hampir pasti” memperkuat pertahanannya dengan penghalang anti-tank yang dikenal sebagai gigi naga, parit, parit, dan ladang ranjau.

“Kemungkinan besar perluasan garis pertahanan akan mengurangi kemampuan Rusia untuk memajukan atau mengeksploitasi keuntungan taktis sebagai bagian dari operasi ofensif yang sedang berlangsung,” kata kementerian itu dalam pembaruan intelijen pertahanan di platform sosial X.

Ambisi Ukraina untuk merebut kembali wilayah dari Rusia telah digantikan oleh kekhawatiran di Kyiv bahwa Kremlin dapat memperoleh momentum yang signifikan pada musim panas kecuali sekutu NATO dan negara lain meningkatkan pasokan.

Penundaan bantuan Barat – terutama paket penting senilai US$60 miliar dari Amerika Serikat – telah membuat pasukan Ukraina berada dalam posisi rentan, terpaksa menjatah amunisi dan tidak mampu melakukan serangan skala besar.

Jenderal utama Zelensky, Oleksandr Syrskyi, mengatakan bulan lalu bahwa perebutan kota Avdiivka di wilayah timur oleh Rusia diperburuk oleh apa yang disebutnya kesalahan komandan garis depan, yang mengakibatkan mundurnya wilayah tersebut.

Jatuhnya kota dan beberapa desa di dekatnya memicu kekhawatiran bahwa pertahanan Kyiv mungkin tidak mampu bertahan.

Meski begitu, Zelensky mengatakan pasukannya telah memblokir serangan Moskow dan menstabilkan garis depan.

“Kemajuan Rusia telah terhenti,” kata Zelensky dalam sebuah wawancara dengan stasiun televisi Prancis BFM TV pada hari Senin.

Situasi di garis depan saat ini jauh lebih baik dibandingkan tiga bulan terakhir, katanya, memuji kepemimpinan militer dan pasukan negara tersebut.

Namun hal ini mungkin akan berubah menjadi negatif jika Ukraina tidak mulai mendapatkan bantuan militer yang cukup dari Barat, katanya.

Komentar Zelensky secara tak terduga cukup meyakinkan mengingat laporan baru-baru ini.

Pasukan Rusia baru-baru ini mengkonfirmasi kemajuan di dekat Bakhmut dan Avdiivka di timur Ukraina, kata Institut Studi Perang yang berbasis di AS dalam sebuah laporan pada hari Minggu. Sementara itu, kebuntuan pertempuran saat ini “menggeser momentum” untuk menguntungkan Moskow, kata badan intelijen AS kepada Senat pada hari Senin.

Zelensky mengatakan pasukan Ukraina telah menembak jatuh sejumlah besar pesawat Rusia dan “terus bertindak tegas di Laut Hitam”, tempat sasaran militer Rusia berulang kali diserang.

Zelensky juga mengatakan dia yakin serangan rudal Rusia di Odesa ketika dia dan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis mengunjungi kota pelabuhan pekan lalu menunjukkan bahwa pemimpin Kremlin Vladimir Putin telah “meninggalkan dunia nyata”.

“Apakah dia membidikku? Bukan itu yang penting sekarang,” katanya. “Ketika Anda melakukan serangan rudal jelajah beberapa ratus meter dari pemimpin Eropa, saya pikir Anda pasti benar-benar sakit.”

Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada saat itu bahwa serangan tersebut menargetkan “hangar di area pelabuhan komersial Odessa di mana kapal tanpa awak sedang dipersiapkan untuk digunakan dalam pertempuran oleh angkatan bersenjata Ukraina”.

Pelaporan tambahan oleh Reuters dan Agence France-Presse