Sebagai perbandingan, konsultasi publik yang dilakukan pemerintah selama sebulan menemukan bahwa 98,6 persen dari 13.147 pengajuan mendukung undang-undang tersebut.

Tiga pengunjuk rasa berkumpul di luar kantor pusat pemerintah kota pada tanggal 27 Februari, mengibarkan spanduk bertuliskan: “hak asasi manusia di atas rezim”, dan puluhan petugas polisi menyaksikannya. Tidak ada yang ditangkap.

“Kami akan terus melakukan hal-hal yang normal, hal-hal yang kami anggap wajar dan sah… Kami tidak bisa berhenti hanya karena ini,” ujarnya.

Chan menambahkan bahwa dia tidak memperkirakan adanya perubahan politik yang dramatis berdasarkan undang-undang Pasal 23, namun memperkirakan hal itu akan menciptakan ketidakpastian baru selain apa yang dia gambarkan sebagai lingkungan yang sudah “tekanan tinggi”.

Dia mengatakan dia prihatin dengan revisi pelanggaran penghasutan karena undang-undang secara eksplisit mengatur bahwa niat menghasut tidak harus memicu kekerasan atau kekacauan publik.

Pejabat Beijing yang menangani urusan Hong Kong ‘sangat puas’ dengan kerja Pasal 23

Undang-undang baru malah mendefinisikannya sebagai hasutan kebencian atau ketidakpuasan terhadap lembaga negara atau otoritas kota atau kantor otoritas pusat Tiongkok daratan di kota tersebut. Ini juga mencakup kebencian atau permusuhan antar kelas penduduk kota yang berbeda.

Chan mengatakan kekhawatiran lainnya adalah bahwa klausul undang-undang mengenai campur tangan eksternal dapat menghambat pertukaran partai politik dengan organisasi luar negeri.

“Kami melakukan pendekatan terhadap segala hal dengan lebih hati-hati dengan lebih banyak melakukan apa yang disebut sensor mandiri, dan hal ini wajar,” katanya. “Tetapi pertanyaannya adalah di mana letak batasan pihak berwenang? Kami benar-benar tidak tahu.”

Ketua Partai Demokrat Lo Kin-hei menambahkan bahwa undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing telah mengguncang iklim politik Hong Kong selama beberapa tahun terakhir dan dia tidak memperkirakan undang-undang baru tersebut akan berdampak signifikan pada kelompok oposisi.

Partai politik telah bermain aman dan akan melanjutkan, katanya.

Lo menambahkan bahwa ketentuan Pasal 23 undang-undang tentang campur tangan eksternal tidak terlalu menjadi perhatian organisasi tersebut karena sebagian besar telah memutuskan hubungan dengan pemerintah dan kelompok asing sejak tahun 2020.

Namun dia menyarankan anggota partai untuk hati-hati meninjau postingan media sosial mereka sehubungan dengan revisi pelanggaran penghasutan.

“Meskipun kami tidak yakin di mana letak garis (pemerintah), kami perlu memeriksa kembali apakah kami pernah memasang pos berbahaya sebelumnya,” katanya. “Saya pikir kami perlu melakukannya lagi karena kami selalu menemukan sesuatu (yang perlu dihilangkan) dalam setiap pemeriksaan ini.”

Mantan anggota dewan distrik oposisi Leticia Wong Man-huen, yang sekarang memiliki Toko Buku Hunter, mengatakan ambiguitas yang disebabkan oleh undang-undang tersebut adalah masalah terbesar.

Wong menambahkan, meskipun penghasutan bukanlah kejahatan baru, dia merasa terganggu dengan perdebatan Dewan Legislatif mengenai kepemilikan publikasi yang bersifat menghasut. Undang-undang baru ini akan meningkatkan hukuman bagi pelanggar dari satu tahun penjara menjadi tiga tahun penjara.

Dia mengatakan tidak praktis untuk memeriksa setiap judul di tokonya, apalagi mengetahui buku mana yang sesuai dengan definisi pemerintah tentang niat menghasut.

“Adalah Peternakan durhaka? Adalah (anime Jepang) Serangan terhadap Titan durhaka? Bisakah kita bicara tentang Taiwan jika kita tidak bisa bicara tentang Hong Kong?” tanya Wang.

“Terus terang saya juga ingin menjadi warga negara yang taat hukum, tapi bagaimana caranya?”

Ryan Mitchell, seorang profesor hukum di Chinese University of Hong Kong, mengatakan sangat mungkin bahwa pengadilan kota akan menangani lebih banyak kasus keamanan nasional yang berakar pada pidato dan menangani “pertanyaan mengenai jenis ekspresi apa yang menyentuh tingkat nasional. risiko keamanan”.

Tren seperti itu akan membantu menentukan bentuk ekspresi mana yang dianggap sebagai pelanggaran keamanan nasional, kata Mitchell.

Namun akademisi tersebut mengatakan bahwa peradilan masih memiliki kekuatan untuk mencapai keseimbangan antara kebebasan berekspresi dan menjaga keamanan nasional.

“Sistem common law Hong Kong secara keseluruhan tetap kuat,” katanya.

“Hal ini juga terlihat dalam kasus-kasus yang berkaitan dengan keamanan nasional, di mana para hakim secara umum menunjukkan ketidakberpihakan mereka – misalnya saja mereka tidak mengabulkan setiap perintah yang diminta oleh pemerintah sehubungan dengan ekspresi dan asosiasi.”

Pelaporan tambahan oleh Willa Wu