Pemimpin Bahaghari Arri Samsico mengatakan kepada This Week in Asia bahwa kebijakan potong rambut EARIST telah berdampak pada lebih dari 50 siswa LGBTQ, yang sebagian besar harus memotong rambut mereka agar dapat diterima. Menurut para pendukung LGBTQ, kebijakan tersebut gagal mempertimbangkan orientasi seksual dan identitas siswa LGBTQ.

Samsico mengatakan siswa transgender telah mengangkat isu kebijakan potong rambut sekolah tersebut kepada pengelolanya sejak Oktober. Pengurus kemudian secara lisan setuju untuk mengizinkan siswa transgender mendaftar untuk semester pertama tanpa syarat potong rambut.

Kontestan kecantikan transgender asal Filipina meredakan kegelisahan atas tawuran di Bangkok

Namun para administrator tampaknya telah menarik kembali dan mengatakan kepada siswa LGBTQ awal bulan ini bahwa mereka tidak akan dapat mendaftar untuk masa jabatan kedua kecuali mereka mematuhi aturan potong rambut.

Siswa transgender lain dari sekolah berbeda yang mengalami pengalaman serupa seperti siswa dalam video tersebut sudah mulai menghubungi kelompok tersebut, menurut Samsico.

Dewan kota Manila, yang mendanai perguruan tinggi setempat, mengatakan pihaknya berencana menyelidiki laporan mengenai potong rambut secara paksa.

EARIST Sabtu lalu setuju untuk menangguhkan kebijakan rambut dan meninjau pedoman buku pegangannya setelah dialog yang dimediasi dengan Komisi Pendidikan Tinggi (CHED) – badan pengelola perguruan tinggi dan universitas.

Di Filipina, ada kekhawatiran atas skema pengantin pesanan yang memperdagangkan perempuan ke Tiongkok

Ketuanya Prospero de Vera mengatakan CHED tidak memiliki kebijakan eksplisit mengenai potongan rambut atau ekspresi gender bagi siswa di institusi pendidikan tinggi.

“Aturan potong rambut dan seragam mahasiswa terserah universitas masing-masing. Tidak ada aturan CHED mengenai masalah ini karena ini adalah bagian dari pelaksanaan hak mereka atas penyelenggaraan pendidikan tinggi,” kata De Vera kepada GMA News pada 15 Maret.

Habijan mengatakan lembaga pemerintahan seperti CHED mempunyai tugas untuk memastikan semua sekolah di bawah naungannya menerapkan kebijakan inklusif bagi siswa.

“Ini adalah badan pengelola semua perguruan tinggi dan universitas. Saya sangat yakin bahwa CHED harus memiliki kekuasaan dan yurisdiksi atas semua sekolah tinggi, terutama dalam hal kesejahteraan universal dan perlindungan hak dan martabat siswa Filipina,” katanya kepada This Week in Asia.

Samsico mengatakan Bahaghari akan melobi agar kebijakan anti-diskriminasi diterapkan pada institusi pendidikan dan melarang aturan yang menekan ekspresi gender siswa.

“Siswa dapat mengeluarkan potensi dirinya yang sebenarnya ketika ia bisa bebas dengan jati dirinya. Instansi pendidikan harus menjadi ruang bagi siswa untuk percaya diri karena hal ini akan membantu mereka memperoleh pengetahuan lebih selama bersekolah,” kata Samsico.

Pada bulan April tahun lalu, Universitas Negeri Batangas mengumumkan akan mempertahankan kebijakan aturan berpakaian yang melarang cross-dressing di tengah seruan untuk mengubah peraturan guna mengakomodasi mahasiswa transgender.

Sekolah K-12 – mencakup taman kanak-kanak hingga sekolah menengah atas – juga terus menerapkan aturan potong rambut dan berpakaian khusus untuk siswa laki-laki dan perempuan saja meskipun Departemen Pendidikan (DepEd) pada tahun 2022 menegaskan kembali sebuah memorandum yang menjunjung tinggi kebijakan pendidikan dasar yang responsif gender. melindungi siswanya dari diskriminasi gender.

“Kantor wilayah dan divisi DepEd sudah mengedarkan nota tersebut ke sekolah-sekolah. Namun melihat beberapa sekolah mematuhi memo tersebut merupakan indikator jelas bahwa memo tersebut belum diterapkan secara konsisten dan tegas,” kata Habijan.

Penolakan sekolah ini berakar pada keyakinan mereka bahwa SOGIESC – orientasi seksual, identitas gender, ekspresi gender, karakteristik seksual – adalah konsep Barat yang tidak sesuai dengan adat istiadat setempat, menurut Habijan.

Tidak setuju dengan gagasan tersebut, Habijan berkata, “Sejarah kita menceritakan bahwa kaum queer sudah ada di masyarakat Filipina sebelum orang-orang Spanyol datang ke Filipina.” Sejarah negara ini mencakup catatan tentang babaylan Dan asogdukun yang merupakan “laki-laki feminin”, serta Lakapati, dewi transgender dalam mitologi lokal, tambah Habijan.

Mari kita bicara tentang seks: Seksolog Filipina menghadapi tugas berat setelah pelarangan acara TV

Advokat tersebut mengatakan pengalaman tidak menyenangkan yang dihadapi oleh mahasiswa LGBTQ menyoroti perlunya anggota parlemen untuk meloloskan usulan undang-undang anti-diskriminasi yang pertama kali diajukan ke Kongres pada tahun 2000.

“Kongres perlu mengesahkan RUU Kesetaraan SOGIE untuk melembagakan inklusivitas dan pengakuan terhadap keberagaman identitas di sekolah-sekolah Filipina secara nasional,” katanya.

Habijan menyebut Kota Quezon, kota terbesar di negara tersebut, sebagai contoh inklusivitas yang efektif. Pada bulan Februari, dewan kotanya mengeluarkan kartu “Hak untuk Peduli”, yang memungkinkan pasangan queer untuk membuat keputusan perawatan kesehatan bagi pasangan mereka karena tidak adanya undang-undang kemitraan sesama jenis secara nasional.

Namun, para advokat mengatakan bahwa mencapai inklusivitas di seluruh Filipina masih sulit dilakukan saat ini.

“Sebagai masyarakat yang terus berubah, peraturan dan perundang-undangan juga harus beradaptasi dengan zaman baru, terutama dalam pembicaraan inklusivitas,” kata Samsico. “Kita harus terus terbuka terhadap perubahan demi pembangunan masa depan bangsa yang lebih baik.”