Departemen tersebut mengatakan melalui akun resmi WeChat bahwa langkah tersebut diperlukan untuk menjalankan kedaulatan dan yurisdiksi Tiongkok.

Terletak di bagian barat laut laut Cina SelatanTeluk Tonkin dikelilingi oleh garis pantai utara Vietnam dan wilayah selatan Tiongkok termasuk Pulau Hainan.

Garis dasar (baseline) merupakan titik acuan yang penting dalam perjanjian ini DAN Konvensi Hukum Laut, atau Unclos. Penting bagi klaim maritim, garis pangkal menentukan batas terluar perairan pedalaman dan menjadi dasar penandaan zona maritim seperti zona ekonomi eksklusif suatu negara.

Troy Lee-Brown, Peneliti di Institut Pertahanan dan Keamanan Universitas Western Australia, mengatakan kurangnya tanggapan resmi dari Vietnam kemungkinan besar disebabkan oleh keinginan Hanoi untuk melakukan hal yang sama. mendiskusikan masalah ini dengan Beijing secara pribadi.

“Garis dasar baru ini dapat mempersulit perjanjian sebelumnya dan kegiatan serta upaya maritim sehari-hari lainnya seperti penangkapan ikan,” dia memperingatkan, seraya menambahkan bahwa beberapa pakar maritim khawatir bahwa garis dasar baru Tiongkok mungkin merupakan pelanggaran terhadap Unclos.

“Jika keadaan berubah dari perjanjian garis demarkasi yang ada saat ini antara kedua negara, hal ini mungkin akan menjadi keadaan yang lebih buruk bagi Vietnam. Anda mungkin berpikir Hanoi perlu mempertahankan haknya saat ini dengan menantang standar yang ditetapkan Tiongkok,” tambah Lee-Brown.

Isaac Kardon, peneliti senior di Program Asia di Carnegie Endowment for International Peace yang berbasis di Washington, DC, mengatakan Vietnam mungkin tidak bereaksi karena perjanjian maritim yang ditandatangani kedua negara dua dekade lalu.

“Perubahan ini merupakan klarifikasi status yurisdiksi perairan (Tiongkok) dalam batas-batas yang telah disepakati oleh kedua pihak dalam perjanjian batas maritim dan zona perikanan tahun 2004,” kata Kardon.

Perjanjian tersebut merupakan hasil negosiasi dan perdebatan selama bertahun-tahun mengenai hak Tiongkok dan Vietnam atas wilayah maritim dan sumber daya di Teluk Tonkin.

‘Menyelesaikan‘ Batas maritim Tiongkok

Namun, demarkasi terbaru Tiongkok mengubah sebagian besar Laut Cina Selatan bagian utara menjadi perairan internal yang sebelumnya merupakan wilayah yang tidak ditentukan oleh Beijing, menurut Kardon.

Garis dasar Tiongkok telah “didorong keluar” secara signifikan dari pantainya dan berjarak sekitar 24 mil laut melebihi titik dasar “normal” di bawah Unclos.

Demarkasi yang “merayap” tampaknya merupakan upaya Beijing untuk menegaskan kontrol yang lebih besar di perairan penting tersebut, tambah Kardon.

“Langkah ini harus dilihat sebagai langkah yang tak terelakkan menuju penyelesaian rezim hukum maritim Tiongkok, dan kita harus memperkirakan wilayah terakhir yang tidak memiliki garis dasar – Kepulauan Spratly (yang disengketakan) – akan menjadi wilayah berikutnya dalam daftar ketika kondisinya memungkinkan,” kata Kardon.

Nguyen Khac Giang, peneliti tamu di Program Studi Vietnam di Institut ISEAS-Yusof Ishak yang berbasis di Singapura, mengatakan Vietnam mungkin belum sepenuhnya memahami dampak potensial terhadap kepentingannya akibat tindakan Tiongkok.

“Mereka mungkin akan menahan diri untuk tidak berkomentar secara terbuka mengenai masalah ini sampai semua aspeknya dipahami dengan jelas,” katanya, seraya menambahkan bahwa karena garis dasar baru ini memberikan Tiongkok klaim yang lebih luas atas laut teritorial dan zona ekonomi eksklusifnya, hal ini dapat semakin memperumit situasi maritim di Teluk. dari Tonkin.

Hal ini mungkin juga berfungsi sebagai “pengaruh” bagi Tiongkok dalam negosiasi dengan Vietnam mengenai masalah-masalah tertentu di Laut Cina Selatan, kata Giang.

Kedua belah pihak juga sepakat untuk “menahan diri dari tindakan yang dapat memperumit situasi atau meningkatkan perselisihan”, tambah pernyataan itu.

“Tiongkok mempunyai sejarah dalam mentransformasikan wilayah-wilayah yang tidak disengketakan menjadi wilayah-wilayah yang disengketakan dan kemudian menggambarkan dirinya bersedia untuk terlibat dalam ‘pembangunan bersama’ di wilayah-wilayah yang klaimnya jelas-jelas tidak memiliki legitimasi”, tambah Giang.

Pada tahun 2014, Duta Besar Vietnam untuk AS saat itu, Nguyen Quoc Cuong, merujuk pada Pulau Triton di Kepulauan Paracel dan menggambarkan upaya Tiongkok yang “tidak dapat diterima” untuk “mengubah wilayah yang tidak dipersengketakan (Vietnam) menjadi wilayah yang disengketakan”.

Diplomat tersebut mengatakan bahwa penempatan anjungan minyak dan kapal pengawal Tiongkok di perairan Vietnam merupakan pelanggaran serius terhadap kedaulatan Hanoi, dan menambahkan bahwa negara Asia Tenggara tersebut telah melakukan eksplorasi dan eksploitasi minyak dan gas di landas kontinen dan zona ekonomi eksklusifnya selama beberapa dekade.

Pada tahun 2012, Tiongkok membuka penawaran internasional untuk beberapa lahan minyak dan gas di wilayah yang secara global diakui sebagai landas kontinen Vietnam, namun tidak ada perusahaan asing yang menerima tawaran tersebut.

Karena geografi Teluk Tonkin yang unik, Tiongkok dan Vietnam mempunyai zona ekonomi eksklusif dan landas kontinen yang tumpang tindih di wilayah tersebut dan hal ini ditetapkan dalam perjanjian mereka pada tahun 2004, kata Lee-Brown.

Dia menganggap waktu pengumuman Beijing mengenai pangkalannya di Teluk Tonkin sebagai hal yang “aneh”.

“Saya tidak yakin apakah hal ini dapat dianggap terkait dengan masalah geopolitik lainnya.”