“Masyarakat sangat membutuhkan air,” kata Jean Gérald, yang baru-baru ini menjajakan tomat hitam dan daun bawang layu, yakin bahwa tomat tersebut akan cepat terjual karena makanan sangat langka di beberapa wilayah di Port-au-Prince. “Karena kekerasan geng, orang-orang akan kelaparan.”

Di sebelahnya ada deretan kendi kosong yang tidak dapat diisi ulang karena kekerasan telah memaksa salah satu operator air minum dalam kemasan utama di negara itu tutup.

Gérald mencatat bahwa dia kehabisan barang untuk dijual karena depo tempat dia biasa membeli beras, minyak, kacang-kacangan, susu bubuk dan roti telah dibakar dan pemiliknya telah diculik.

Saat dia berbicara, suara tembakan bergema di kejauhan.

Geng-geng tersebut berusaha mengisi kekosongan kekuasaan

Puluhan orang telah terbunuh dan lebih dari 15.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka sejak serangan geng terkoordinasi dimulai pada tanggal 29 Februari ketika Perdana Menteri Ariel Henry berada di Kenya untuk mendorong pengerahan pasukan polisi dari negara Afrika Timur yang didukung PBB ke negara tersebut. melawan geng di Haiti. Namun pengadilan di Kenya memutuskan pada bulan Januari bahwa pengerahan pasukan tersebut tidak konstitusional.

Ketika geng-geng tersebut mengamuk di Port-au-Prince, membebaskan lebih dari 4.000 narapidana dari dua penjara terbesar di negara itu, menyerang bandara utama dan membakar kantor polisi, kelompok yang paling tidak berkuasa di Haitilah yang paling menderita.

“Situasinya sangat buruk,” kata Mike Ballard, direktur intelijen di Global Guardian, sebuah perusahaan keamanan internasional yang berbasis di Virginia. “Geng-geng tersebut mencoba mengisi kekosongan kekuasaan.”

Para pemimpin Karibia pada Jumat malam mengeluarkan seruan untuk mengadakan pertemuan darurat pada hari Senin di Jamaika mengenai apa yang mereka sebut sebagai situasi “mengerikan” di Haiti. Mereka telah mengundang Amerika Serikat, Perancis, Kanada, PBB dan Brasil ke pertemuan tersebut.

Sekolah, bank, dan sebagian besar lembaga pemerintah masih tutup. SPBU juga telah tutup, dan segelintir orang yang mampu membayar US$9 per galon – dua kali lipat tarif biasanya – berbondong-bondong ke pasar gelap.

Seorang warga Port-au-Prince, yang tidak menyebutkan namanya, menggambarkan serangan besar-besaran pada hari Jumat. “(Geng) datang dengan membawa senjata besar. Kami tidak punya senjata dan kami tidak bisa membela diri. Kami semua, anak-anak menderita,” katanya.

Para pedagang kaki lima perlahan-lahan kehilangan mata pencaharian dan bertanya-tanya bagaimana mereka bisa memberi makan keluarga mereka.

Michel Jean, 45, pada hari Kamis duduk di samping gubuk besi darurat tempat dia biasanya menjual beras, kacang-kacangan, susu, dan tisu toilet.

“Kalau kamu lihat ke dalam, tidak ada apa-apa,” katanya sambil menunjuk ke beberapa kaleng sarden. “Saya tidak tahu sampai kapan hal ini akan berlangsung. Saya berharap krisis ini berakhir, dan masyarakat dapat kembali ke kehidupan normal mereka.”

Tampaknya hal itu tidak mungkin terjadi untuk saat ini.

Henry, yang menghadapi seruan untuk mengundurkan diri atau membentuk dewan transisi, masih belum bisa kembali ke negaranya. Dia tiba di Puerto Rico pada hari Selasa setelah dia tidak dapat mendarat di Republik Dominika, yang berbatasan dengan Haiti. Pemerintah Dominika mengatakan dia tidak memiliki rencana penerbangan yang diperlukan karena mereka menutup wilayah udara negaranya dengan Haiti.

Sementara itu, para pejabat Haiti memperpanjang keadaan darurat dan jam malam pada hari Kamis ketika geng-geng terus menyerang lembaga-lembaga penting negara.

“Pada dasarnya mereka mengatakan bahwa mereka siap untuk mengambil alih pemerintahan,” kata Robert Fatton, pakar politik Haiti di Universitas Virginia, merujuk pada geng-geng tersebut. “Saya pikir kita harus menanggapinya dengan cukup serius.”

Valdo Cene, 38, mengatakan dia khawatir bahwa orang-orang lanjut usia akan meninggal di rumah mereka, dan beberapa orang tidak dapat keluar untuk mencari makanan dan air karena geng mengendalikan lingkungan mereka.

Cene dulunya menjual propana, yang banyak digunakan untuk memasak. Namun dia tidak dapat memberikan pasokan karena geng-geng memblokir jalan dan menguasai lebih banyak wilayah, termasuk sebagian Kanaan, sebuah komunitas di utara Port-au-Prince.

“Seluruh daerah menderita,” katanya. “Mereka tidak mendapatkan air. Mereka tidak mendapatkan propana.”

Cene mengatakan dia dan keluarganya hidup dari sisa beras, kacang-kacangan, sarden dan pisang raja, serta segenggam ubi dan wortel. Dia bertanya-tanya kapan dia bisa mencari nafkah lagi.

Karena semakin banyak orang yang menganggur, pedagang kaki lima menjual barang-barang kebutuhan pokok dalam jumlah yang lebih sedikit.

Pada suatu sore baru-baru ini, Gérald menuangkan kurang dari secangkir minyak goreng ke dalam botol air bekas dan menyerahkannya kepada seorang anak laki-laki. Hanya uang tersebut yang mampu dibiayai oleh keluarga anak laki-laki tersebut, dan tidak cukup bagi Gérald untuk terus mencari nafkah.

“Jika kekuatan asing masuk, itu akan memberikan kesempatan bagi rakyat kecil seperti saya untuk memiliki kehidupan dan terus berjuang demi masa depan yang lebih baik,” ujarnya.