Komisioner pemilu India Arun Goel telah mengundurkan diri, hanya beberapa minggu sebelum pemilu nasional yang penting, sehingga memicu tuduhan kurangnya transparansi di badan konstitusi negara tersebut.
Presiden India Droupadi Murmu menerima pengunduran diri Goel yang berlaku mulai 9 Maret 2024, demikian pemberitahuan kementerian hukum, tanpa menyebutkan alasan pengunduran dirinya.
Goel memiliki masa jabatan hingga 5 Desember 2027, dan menjadi ketua komisioner pemilu berikutnya pada Februari tahun depan.
Dengan kepergian Goel, panel pemilu – sebuah badan konstitusional yang terdiri dari tiga anggota – kini hanya tinggal ketuanya, Rajiv Kumar. Anggota lainnya, Anup Chandra Pandey, pensiun bulan lalu.
Juru bicara komisi pemilihan tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Beberapa hari sebelum pengumuman jadwal pemilu, perkembangan ini telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan oposisi.
Anggota parlemen Saket Gokhale, juru bicara nasional partai oposisi Kongres Trinamool Seluruh India, mengatakan dalam sebuah postingan media sosial di X bahwa kekosongan dalam panel pemungutan suara menimbulkan kekhawatiran.
Menurut undang-undang baru, komisioner pemilu dipilih oleh panel yang dipimpin oleh perdana menteri, bersama dengan seorang menteri federal dan pemimpin oposisi.
Panel untuk memilih komisaris baru akan bertemu pada 15 Maret, kata Adhir Ranjan Chowdhury, pemimpin partai oposisi Kongres di majelis rendah dan anggota panel.
“Pengunduran dirinya tidak akan berdampak pada proses pemilu karena Anda memerlukan satu anggota untuk melaksanakan pemilu dan ketua komisioner pemilu ada di sana sehingga mereka dapat melaksanakan pemilu Lok Sabha,” kata Sunil Fernandes, pengacara senior Mahkamah Agung India mengacu pada kepergian Goel.
Namun, seharusnya ada tiga anggota yang melakukan latihan sebesar ini, tambahnya.
Ini merupakan pengunduran diri kedua yang dilakukan komisioner pemilu di bawah pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Pada tahun 2020, Ashok Lavasa mengundurkan diri sebagai komisaris pemilu untuk bergabung dengan Bank Pembangunan Asia.
Dia telah menimbulkan kontroversi karena perbedaan pendapat terhadap tindakan bersih yang diberikan kepada Modi dan Menteri Dalam Negeri Amit Shah dalam beberapa pengaduan pelanggaran model kode etik pada pemilihan umum 2019.