Berbicara pada konferensi pers reguler di Beijing, Wang Wenbin menambahkan bahwa sengketa wilayah di Laut Cina Selatan harus “dinegosiasikan dan ditangani secara langsung” antara Tiongkok dan negara-negara pengklaim lainnya.

“Mengenai perselisihan yang berkaitan dengan laut, termasuk eksploitasi sumber daya, negara-negara terkait tidak boleh merusak kedaulatan teritorial Tiongkok dan hak serta kepentingan maritim di Laut Cina Selatan dengan mengeksploitasi sumber daya, dan mereka tidak boleh mengundang negara-negara ekstrateritorial untuk campur tangan dalam (sengketa tersebut), kata Wang.

“Jika saatnya tiba kami akan mulai menjelajahinya, kami akan memiliki opsi untuk melihat bagaimana kami dapat mengamankan ekspedisi tersebut,” kata Romualdez. “Kami bekerja sama dengan sekutu kami, tidak hanya AS tetapi juga Jepang dan Australia.”

Opsi-opsi tersebut termasuk mengundang perusahaan-perusahaan AS untuk berinvestasi dalam pengembangan sumber daya, menurut Romualdez. Diskusi juga dapat mencakup negara-negara seperti Vietnam, yang memiliki klaim yang tumpang tindih dengan Tiongkok.

Filipina – yang merupakan negara pengimpor energi – telah mencari cara untuk mengeksploitasi energi di jalur perairan yang diperebutkan tersebut, termasuk melalui kemitraan bersama dengan Beijing pada tahun 2018.

Namun pembicaraan antara Beijing dan Manila mengenai eksplorasi bersama dibatalkan oleh pihak yang bersahabat dengan Beijing pemerintahan Rodrigo Duterte pada bulan Juni 2022, dengan alasan kendala konstitusi dan masalah kedaulatan.

Pada bulan Januari tahun lalu, Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr sepakat untuk memulai kembali perundingan, namun pada bulan Desember, Marcos mengatakan perundingan berada pada “jalan buntu” karena meningkatnya ketegangan di laut dan insiden antara kapal dari kedua negara.

Untuk membantu memenuhi kebutuhan energinya, Manila menghapus persyaratan kepemilikan Filipina pada tahun 2022 dan mengizinkan kepemilikan asing penuh atas proyek energi terbarukan, seperti sumber daya energi tenaga surya, angin, air, dan laut atau pasang surut, dalam upaya menjadikan energi yang lebih ramah lingkungan lebih mudah diakses oleh masyarakat. masyarakat.

Namun, rencana eksplorasi bersama dengan Tiongkok menghadapi ketidakpastian, terutama setelah Mahkamah Agung Filipina memutuskan pada bulan Januari tahun lalu bahwa tahun 2005 laut Cina Selatan Kesepakatan eksplorasi minyak dengan Tiongkok dan Vietnam – yang merupakan kesepakatan pertama di antara negara-negara penggugat – melanggar konstitusi Filipina dengan mengizinkan perusahaan asing yang sepenuhnya dimiliki untuk mengeksploitasi sumber daya alam negara tersebut “tanpa memperhatikan perlindungan konstitusi”.

Ketika hubungan dengan Tiongkok memburuk, Filipina dalam beberapa bulan terakhir meningkatkan upaya untuk mendapatkan pasokan minyak dan gas dari wilayah lain di negara itu, termasuk di Laut Sulu, tempat perusahaan Israel Ratio Petroleum Energy LP diperkirakan akan mengirim kapal pada bulan depan. untuk melakukan survei seismik 3D, menurut Alessandro Sales, wakil menteri departemen energi Filipina.

Sales mengatakan dalam sebuah wawancara bulan lalu bahwa negara tersebut tidak boleh hanya mengandalkan sumber daya di Reed Bank – sebuah gunung bawah laut dengan puncak datar di timur laut Kepulauan Spratly – tempat eksplorasi yang dilakukan oleh kelompok yang dikontrak oleh Filipina telah dihentikan karena ketegangan antara Manila. dan Beijing.