Malaysia akan memangkas jumlah pekerja migran berketerampilan rendah yang diperbolehkan di tahun-tahun mendatang, kata Kementerian Perekonomian, seiring meningkatnya intoleransi terhadap meningkatnya pekerja asing di tengah krisis penipuan kerja di pasar tenaga kerja Bangladesh.

Didatangkan pada tahun 1980-an untuk melejitkan pertumbuhan ekonomi Malaysia, para pekerja migran berperan penting dalam pesatnya pertumbuhan gedung-gedung pencakar langit dan proyek-proyek infrastruktur di negara tersebut.

Namun hal ini kini dipandang oleh banyak orang di antara 30 juta penduduk di negara tersebut sebagai kompetisi berupah rendah, dan para pekerja Bangladesh khususnya menjadi kambing hitam atas penyakit sosial dan ekonomi, termasuk mengambil pekerjaan di Malaysia, yang dengan mudah terjerumus ke dalam xenofobia meskipun mereka mempunyai peran penting dalam hal ini. membangun perekonomian.

Berbicara di parlemen pada hari Senin, Menteri Ekonomi Rafizi Ramli mengatakan Malaysia akan menetapkan arah “pengurangan drastis dan signifikan” dalam jumlah pekerja asing sebagai bagian dari rencana lima tahun ke depan untuk tahun 2026 hingga 2031.

“Kita perlu berkomitmen untuk mengurangi jumlah pekerja migran berketerampilan rendah di negara kita,” kata Rafizi.

Komentarnya muncul ketika kelompok hak asasi manusia menuduh puluhan ribu pekerja migran Bangladesh dibawa dengan alasan palsu dan kini mendekam di pusat penahanan imigrasi, atau dipaksa mencari pekerjaan secara ilegal untuk membayar utang kepada agen tenaga kerja di Malaysia dan Bangladesh. menipu mereka untuk beremigrasi.

Sejak bulan Desember, Malaysia telah melihat laporan mengenai ribuan – mungkin puluhan ribu – pekerja migran yang dibujuk ke Malaysia demi mendapatkan kesempatan kerja yang menguntungkan, namun setelah tiba di negara tersebut, mereka mengetahui bahwa pekerjaan yang dijanjikan ternyata tidak ada.

Pada tanggal 27 Februari, sebuah perusahaan konstruksi diselidiki setelah pihak berwenang menyelamatkan 93 pekerja migran Bangladesh dari sebuah ruko terlantar di Kuala Lumpur, yang dibawa oleh perusahaan tersebut berdasarkan skema kuota tetapi berakhir tanpa pekerjaan atau penghasilan.

Hal ini terjadi setelah 171 pekerja Bangladesh lainnya di kota pusat minyak dan gas Pengerang, Johor, berbaris ke kantor polisi untuk mengajukan laporan terhadap majikan mereka yang dituduh melakukan hal yang sama untuk menipu mereka agar datang ke Malaysia.

Menjadi pekerja di perkebunan, manufaktur dan konstruksi, serta keamanan dan pembantu rumah tangga, terdapat hingga 3,2 juta pekerja migran di Malaysia, menurut penelitian Bank Dunia. Jumlah tersebut mencakup 1,4 juta orang yang dianggap “tidak teratur”, yang memasuki negara tersebut dengan visa kerja yang sah namun kini bekerja tanpa izin, dan sering kali terkena dampak buruk dari pelanggaran ketenagakerjaan dan penipuan kerja.

Rafizi mengatakan Dewan Aksi Ekonomi Nasional akan mulai bulan depan membahas bagaimana menghentikan kecanduan negara terhadap buruh migran murah.

Pemerintah telah membatasi penerimaan pekerja migran baru hingga mencapai target 2,55 juta, dengan batas waktu 31 Mei ditetapkan sebagai hari terakhir bagi pemberi kerja untuk mendatangkan pekerja baru ke negara tersebut.

Pada hari Jumat, Menteri Dalam Negeri Saifuddin Nasution mengatakan saat ini terdapat 2,13 juta pekerja migran yang bekerja aktif di tanah air berdasarkan catatan departemen imigrasi, dengan kuota 412.011 pekerja migran baru dibuka untuk mengisi sisa pekerjaan.

“Proyeksi pekerja migran di negara kita pada tahun 2024 bisa mencapai batas maksimal yang ditetapkan Kementerian Perekonomian paling lambat tanggal 31 Mei 2024,” kata Saifuddin.

Angka tertinggi tersebut didasarkan pada formula yang menetapkan jumlah maksimum pekerja migran sebesar 15 persen dari angkatan kerja negara tersebut, yang berjumlah 17 juta pada tahun 2024.

Pemerintah juga telah melakukan program perekrutan dan repatriasi bagi sebagian besar pekerja asal Bangladesh yang telah membayar beberapa ribu dolar untuk bekerja di Malaysia namun ternyata tidak mendapatkan pekerjaan, sehingga memaksa mereka untuk tinggal melebihi batas waktu dan berisiko terkena tindakan hukum dan eksploitasi lebih lanjut saat mereka mencari pekerjaan baru. bekerja.

Di parlemen pada hari Senin, mantan wakil menteri keuangan Mohd Shahar Abdullah memperingatkan bahwa warga Bangladesh akan mendominasi angkatan kerja Malaysia dan menimbulkan ancaman bagi pendapatan warga Malaysia seiring berjalannya waktu – meskipun mereka hanya datang dalam jumlah besar karena agen dan perusahaan Malaysia yang tidak bermoral.

“Kami tidak lagi bersaing dengan warga Malaysia, namun dengan warga non-warga negara yang datang ke negara kami sebagai pekerja tidak terampil namun kini telah berkembang menjadi wirausaha,” kata Mohd Shahar. “Pada akhirnya, (Bangladesh) akan mendominasi.”

Di tengah meningkatnya kecaman anti-migran, aktivis migran Andy Hall memperingatkan bahwa menutup pintu bagi pendatang baru akan membuat perusahaan terburu-buru mendatangkan pekerja.

Hal ini sebagian disebabkan oleh pekerja yang akan bekerja di masa depan, dan juga untuk mengeksploitasi rute-rute yang sudah usang dimana para pekerja Bangladesh harus membayar sejumlah besar uang untuk pindah ke pekerjaan yang sebenarnya tidak ada.

“Pekerja yang direkrut, yang sudah sangat rentan, dapat kembali menjadi korban dari perantara perekrutan yang tidak bermoral dan agen perekrutan yang tidak etis, dan menjadi pengangguran dan melarat pada saat kedatangan mereka,” kata Hall.

Menteri Dalam Negeri Saifuddin mengatakan pemerintah telah menghentikan layanan agen tenaga kerja untuk mencegah penyalahgunaan sistem, dan menambahkan bahwa perusahaan yang membutuhkan pekerja sekarang harus berhubungan langsung dengan agen imigrasi.

“Pengusaha harus memanfaatkan sepenuhnya hal ini dan mempercepat prosesnya,” kata kementerian.

“Keputusan ada di tangan majikan.”