Opini | Mengapa begitu banyak negara mempertimbangkan kembali hubungan mereka dengan Tiongkok?

Di Afrika, Kenya dan Zambia sedang mencarinya alternatif terhadap pendanaan Tiongkok. Di Eropa, Italia telah menarik diri dari inisiatif infrastruktur khas Tiongkok. Perdagangan antara Cina dan Lituania hampir tidak ada – karena Tiongkok hanya mengimpor barang-barang Lituania senilai US$60.000 pada awal tahun 2022 – setelah Tiongkok mengizinkan kantor perwakilan “Taiwan” dibuka di ibu kota negara tersebut.

Bukan hanya negara-negara Barat yang menjauhi Tiongkok, dan bukan hanya pesaing seperti India. Juga memikirkan kembali Tiongkok adalah “negara domino” yang menjadi taruhan Tiongkok. Yang juga mengejutkan adalah negara-negara dengan perekonomian besar, yang mampu bertahan jika berhadapan dengan Tiongkok menapaki garis tipis sementara negara-negara dengan ekonomi lebih kecil, yang memiliki kerugian lebih besar, mulai berpaling dari Beijing.

Perdana Menteri Belanda Mark Rutte bertemu Presiden AS Joe Biden di Ruang Oval Gedung Putih di Washington pada 17 Januari 2023. Foto: Bloomberg

Dunia usaha juga mengadopsi paradigma geopolitik baru. Pembuat ban Italia, Pirelli, memainkan permainan caturnya sendiri untuk menghentikan pengambilalihan Tiongkok dan tetap menjadi orang Italia. Perusahaan komputasi Amerika, Dell, menginginkan banyak perangkatnya melakukan hal tersebut bebas dari Tiongkok dalam dekade ini. Raksasa manufaktur Taiwan Foxconn adalah mendiversifikasi jejaknya jauh dari daratan Tiongkok.

Mengapa negara-negara memikirkan kembali hubungan dengan Tiongkok? Tidak ada jawaban tunggal. Ini adalah langkah ideologis bagi sebagian orang, yang lebih memilih melakukan hal tersebut selaras dengan demokrasi. Bagi yang lain, ini tentang kepercayaan yang mereka khawatirkan pemaksaan ekonomi Tiongkok. Sisanya memiliki berbagai kekhawatiran mulai dari keselamatan hingga ketidakselarasan.

Namun, yang menutupi semua alasan ini adalah transformasi besar yang menantang strategi besar Tiongkok selama beberapa dekade: ekonomi tidak lagi menjadi tantangan menggerakkan kebijakan luar negeri. Era baru dalam memikirkan kembali hubungan dengan Tiongkok menunjukkan perubahan yang tajam karena semua orang tampaknya ingin menang atas Tiongkok beberapa tahun yang lalu. Sekarang, bahkan sebelum Tiongkok mencapai tingkat yang sama dengan AS, beberapa negara sudah menarik diri dari kebijakan tersebut.

Mengapa Tiongkok bisa tenang jika Trump terpilih kembali sebagai presiden AS

Tidak ada tantangan yang lebih besar yang dihadapi Tiongkok dalam kaitannya dengan kedudukan dan pengaruhnya di masa depan. Bagi negara-negara lain, memikirkan kembali Tiongkok akan membuat dunia terpecah menjadi kubu-kubu yang saling bertentangan.

Pertama, negara-negara yang memikirkan kembali Tiongkok dapat menimbulkan perselisihan baru antar negara tetangga. Lihatlah Eropa tengah dan timur. Sedangkan negara-negara seperti Republik Ceko, Estonia, Latvia dan Lituania menjauhkan diri dari Tiongkok, yang lain seperti Serbia Dan Hungaria bergerak lebih jauh ke orbit Beijing. Ketika pemikiran ulang Tiongkok menyebar, gaung Perang Dingin bisa kembali muncul karena perbatasan menunjukkan akhir dari satu suku dan awal dari suku lainnya.

Kedua, negara-negara Barat semakin mengecam pihak-pihak yang menolak memihak, dan secara tidak langsung mendorong mereka untuk mempertimbangkan kembali Tiongkok. Baru-baru ini, ribuan kendaraan Volkswagen tertahan di pelabuhan AS karena komponen Tiongkok melanggar AS undang-undang kerja paksa. Selain itu, perusahaan AI Emirat, G42, mengumumkan bahwa mereka melakukan divestasi dari Tiongkok dan mengakuisisi perangkat keras AS setelah diselidiki oleh CIA. Langkah-langkah ini mengirimkan pesan yang jelas untuk tidak terlalu dekat dengan Tiongkok.

01:48

Pendukung Taiwan mengantri untuk membeli rum Lituania yang disimpan di Tiongkok daratan

Ketiga, keputusan untuk memikirkan kembali Tiongkok tidak berarti semakin mendekatkan diri pada AS. Barat menghadapi perpecahan internal, sementara di luar negara-negara Barat seperti India Dan Arab Saudi mencoba memimpin dengan ide dan insentif mereka sendiri. Semua ini berarti keseimbangan kekuatan tidak hanya berfluktuasi antara Tiongkok dan Amerika Serikat, namun juga terjadi di banyak negara seiring dengan bertambahnya jumlah negara yang ingin memimpin di panggung dunia.

Lebih dari setahun setelah deklarasi Rutte, Belanda menutup konsulatnya di Chongqing. Bagi Belanda, mereka sudah siap untuk memikirkan kembali Tiongkok.

Namun meski ada negara yang menyatakan kesetiaannya, ada negara lain yang berupaya bersikap netral. Contohnya, Kanada membekukan partisipasi Bank Investasi Infrastruktur Asia (Asian Infrastructure Investment Bank) yang dipimpin Tiongkok belum menginspirasi tindakan serupa di negara lain. Demikian pula kapan Dana kekayaan kedaulatan Norwegia menutup kantornya di Tiongkok, tidak ada negara lain yang mengikuti jejaknya.

Histeria TikTok di AS mendorong pertanyaan-pertanyaan kunci tentang aplikasi tersebut ke pinggiran

Namun, kesimpulan sebenarnya bukanlah seberapa banyak negara yang menjauhkan diri dari Tiongkok, namun fakta bahwa beberapa negara bersedia melakukan hal tersebut, dengan alasan masing-masing negara. Apa yang sebelumnya tidak terpikirkan oleh Tiongkok kini menjadi kenyataan pahit.

Di sinilah letak tiga tantangan besar yang dihadapi dunia. Pertama, berapa lama negara-negara Barat akan mentoleransi negara-negara lain yang bersikap netral ketika berusaha menjaga hubungan dengan kedua belah pihak? Kedua, apakah ada kemungkinan Tiongkok dapat memaksa negara-negara lain untuk melakukan hal tersebut mengikrarkan kesetiaan yang tak tergoyahkan ke Beijing? Terakhir, ketika negara-negara mempertimbangkan kembali hubungan mereka dengan Tiongkok, mungkinkah mereka akan mengevaluasi kembali hubungan dengan aktor global lainnya?

Meskipun jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini masih belum diketahui, satu hal yang pasti: lanskap geopolitik di masa depan akan terlihat sangat berbeda dari saat ini.

Abishur Prakash adalah pendiri The Geopolitik Business, sebuah firma penasihat di Toronto