Permainan ini berasal dari Huaian pada tahun 1960an dan memberinya nama resmi dalam bahasa Inggris dapat membantunya menjadi sama populernya di negara lain, menurut Qiu.
Dalam sebuah wawancara dengan outlet media Southern Metropolis yang berbasis di Guangdong pada hari Jumat, kata Qiu Guandan bisa menjadi olahraga intelektual internasional yang digemari, berdasarkan seberapa populer olahraga tersebut di Tiongkok.
South China Morning Post berbicara dengan delapan kontak dari berbagai badan pemerintah dan perusahaan milik negara, semuanya mengatakan hal tersebut Guandan telah mengambil alih sektor publik di seluruh negeri sejak diterapkan oleh para birokrat di Beijing.
Pejabat junior dan senior partai di ibu kota suka bermain Guandan pada pertemuan sepulang kerja dan popularitasnya telah menyebar ke lembaga pemerintah, perusahaan milik negara, militer dan akademisi, kata sumber tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.
Permainan ini “telah menjadi keterampilan sosial yang penting dalam sistem Partai Komunis”, sebagian karena popularitasnya “di atas”. “Jika para pemimpin tingkat tinggi menunjukkan preferensi terhadap sesuatu, maka mereka yang berada di bawah pasti akan lebih mengejarnya,” kata salah satu kontak.
Seorang kontak resmi, yang menolak disebutkan namanya karena potensi sensitivitas masalah ini, mengatakan kepada Post bahwa “banyak pemimpin senior yang mengetahui hal ini. Guandan dan senang memainkannya”.
Kontak resmi lainnya mengatakan bahwa dibutuhkan kerja tim yang baik untuk memainkan permainan dengan baik, menjadikannya cara yang baik untuk membangun kepercayaan.
Permainan ini dirancang untuk meningkatkan komunikasi antar rekan kerja dan juga dapat berfungsi sebagai penutup percakapan sebelum berbicara dengan para pemimpin senior atau kolega mengenai topik terkait pekerjaan yang lebih penting, katanya.
Kontak dari perusahaan milik negara mengatakan bahwa karyawan baru sangat ingin belajar cara bermain Guandan untuk bersosialisasi dengan kolega mereka dan menjalin ikatan dengan supervisor mereka lebih cepat.
Empat pemain, dua deck penuh termasuk pelawak, dan meja persegi adalah satu-satunya persyaratan. Para pemain membentuk pasangan yang bersaing satu sama lain untuk mengeluarkan semua kartu sebelum lawan mereka, menggunakan beberapa terminologi yang sama dengan poker.
Setiap pemain memulai dengan 27 kartu, dengan pelawak merah tertinggi. Selain straight flush dan full house, Guandan juga dilengkapi bom – dengan empat pelawak dalam trik membuat bom terbaik.
Yang kalah harus memberikan kartu terbaiknya sebagai “penghormatan” kepada pemenang di babak berikutnya, sedangkan pemain yang menang dapat memilih kartu untuk “mengembalikan penghormatan”.
Popularitas permainan ini bertepatan dengan dimulainya dekade kedua gerakan anti-korupsi yang dicanangkan oleh Presiden Xi Jinping, yang telah meningkatkan risiko pejabat partai menjadi sasaran karena masalah “gaya hidup” – seperti golf dan makanan mewah.
Tetapi Guandan adalah permainan intelektual yang mudah dipelajari dan tidak dirancang untuk berjudi. Permainan ini tampaknya dianggap sebagai cara yang aman dan benar bagi kader partai untuk menghibur dan bersantai.
Guandan juga mendapat persetujuan dari administrator olahraga terkemuka di negara itu yang menyelenggarakan acara nasional pertama Guandan turnamen tahun lalu. Babak final yang menampilkan lebih dari 80 pemain dari 11 kota berakhir pada bulan Januari.