Terletak di sebuah bukit di timur laut New Territories adalah desa Hakka dengan sejarah 400 tahun. Bagi pensiunan guru Tsang Yuk-on, hatinya selalu menyebut tempat ini sebagai rumahnya.
Lahir dan besar di Mui Tsz Lam pada tahun 1950-an, Tsang memiliki kenangan masa kecilnya yang indah jauh dari hiruk pikuk kota.
Itu adalah rumah bagi lebih dari 100 penduduk pada masa kejayaannya. Namun lokasi desa yang buruk dan menurunnya pertanian lokal mendorong banyak orang pindah ke luar negeri atau ke kota pada tahun 1970an. Ketika keluarga terakhirnya pergi pada tahun 1980, tempat itu menjadi kota hantu.
Setelah lebih dari dua dekade meninggalkan desanya, Tsang berhenti dari pekerjaannya di kota tersebut pada tahun 2001.
“Saya berpikir: adakah hal berbeda yang bisa saya lakukan dalam hidup saya?” dia berkata. Dia memutuskan untuk menghidupkan kembali Mui Tsz Lam.
Untuk bantuan, dia menghubungi Kantor Konservasi Pedesaan. Pemerintah mendirikan kantor ini untuk memulai proyek konservasi di desa-desa terpencil. Stephen Tang, kepala kantor tersebut, mengatakan: “Ada banyak nilai ekologi dan arsitektur di pedesaan Hong Kong. Dengan melestarikan pedesaan, warga Hong Kong dapat menghilangkan stres mereka dari kehidupan kota.”
Mui Tsz Lam telah menjadi bagian dari hutan, dan banyak rumah leluhur yang roboh.
“Karena jalan setapak terhalang pepohonan, sulit untuk masuk dan membereskannya,” kata Tsang. “Saya berharap fasilitas di desa ini dapat dibagikan kepada orang lain, sehingga lebih banyak orang dapat merasakan kehidupan pedesaan yang tenang dan budaya Hakka.”
Sulit dijangkau
Hanya ada beberapa cara untuk masuk ke Mui Tsz Lam. Salah satu caranya adalah naik feri selama 90 menit ke Lai Chi Wo dari Ma Liu Shui, lalu berjalan kaki selama 40 menit. Cara lainnya adalah dengan mendaki dari Wu Kau Tang dekat Tai Po atau Luk Keng dekat Fanling – setiap rute memakan waktu sekitar dua jam.
Empat proyek sedang berlangsung di desa tersebut. Patsy Cheng, kurator sebuah proyek, telah menghabiskan dua tahun bersama 40 sukarelawan untuk menyelidiki sejarahnya. Saat pertama kali tiba, mereka menemukan banyak artefak berserakan di tanah.
“Kami mulai menggali relik-relik tersebut dari rumah-rumah yang ditinggalkan, mencatat penggunaannya untuk memahami lebih banyak tentang tempat tersebut,” kata Patsy. Timnya menemukan 618 barang antik.
Namun, mereka hanya menemukan sedikit catatan tertulis tentang tempat tersebut. Oleh karena itu, ia mengajak para warga desa untuk menceritakan kisah hidup mereka dan mengadakan perayaan tradisional Hakka.
Bulan lalu, tim Patsy menerbitkan buku Kisah Mui Tsz Lam dan mengadakan pameran di desa tersebut.
Perkemahan desa
Beberapa mantan warga dan keturunannya sudah kembali berkunjung. Diantaranya adalah Tsang Kwok-keung. Setelah pindah pada tahun 1967 dan tinggal di Irlandia selama beberapa dekade, ia kembali ke Hong Kong untuk pensiun. “Bagaimanapun, ini adalah rumahku,” katanya. “Senang sekali melihat banyak relawan membantu membangun kembali desa ini. Saya berharap orang-orang dapat tinggal di sini lagi.”
Tsang Yuk-on berencana membuka tempat perkemahan di Mui Tsz Lam. “Saya berharap orang-orang datang tidak hanya untuk bermalam, tapi juga untuk merasakan sejarah dan budaya desa ini,” katanya.
Fakta menyenangkan
Hong Kong memiliki 642 desa pedesaan dan dua pertiganya merupakan warisan Hakka. Sekitar dua juta orang Hakka tinggal di Hong Kong!
Pertanyaan cepat
- Apa cara termudah untuk sampai ke Mui Tsz Lam?
- Mengapa orang meninggalkan desa pada tahun 1970an?
- Menurut Anda, barang antik apa yang ditemukan tim Patsy?